Letónia · 35 anos do programa Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam foi um humanista, teólogo e filólogo neerlandês do Renascimento. Nasceu no século XV e morreu em 1536, em Basel. Erasmus estudou e trabalhou em vários locais da Europa, entre os quais Paris, Inglaterra, Itália e Suíça. Para além das fronteiras nacionais e linguísticas, manteve contacto com académicos, representantes eclesiásticos e decisores políticos. Entre os seus escritos mais conhecidos encontra-se a sátira «Elogio da Loucura». Publicou também uma edição grego-latina do Novo Testamento e defendeu a educação, a precisão linguística e a renovação do cristianismo.

A representação apresentada na moeda baseia-se num retrato de Hans Holbein dem Jüngeren, que mostra Erasmus a escrever. Enquanto académico ativo em toda a Europa, Erasmus deu o seu nome a um programa de educação, embora não exista uma relação institucional direta entre a sua atividade e a atual política europeia de ensino superior.

O programa Erasmus foi criado em 1987 pelas então Comunidades Europeias. O seu nome pode também ser interpretado como um acrónimo inglês de «European Region Action Scheme for the Mobility of University Students». O programa destinava-se a facilitar períodos de estudo noutros países europeus. Incluía subsídios financeiros, acordos entre instituições de ensino superior e regras para o reconhecimento dos estudos realizados no estrangeiro. Mais tarde, foram incluídas outras áreas da educação e outros grupos-alvo. Desde 2014, as medidas correspondentes estão reunidas no programa mais abrangente Erasmus+, que abrange, além do ensino superior, o ensino escolar, o ensino e formação profissionais, a educação de adultos, a juventude e o desporto.

A emissão da moeda remete assim também para a política de educação como parte da cooperação europeia. Os períodos no estrangeiro devem proporcionar não só conhecimentos especializados, mas também competências linguísticas, contactos pessoais e experiências com outros sistemas educativos. A emissão conjunta por numerosos países corresponde ao caráter transfronteiriço do programa. As emissões conjuntas com o mesmo desenho são cunhadas apenas por ocasião de eventos europeus selecionados; a votação sobre o projeto envolveu também o público na sua conceção.