Lettonie · 35 ans du programme Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam était un humaniste, théologien et philologue néerlandais de la Renaissance. Il est né au 15e siècle et est mort en 1536 à Basel. Erasmus a étudié et travaillé dans différents lieux d’Europe, notamment à Paris, en Angleterre, en Italie et en Suisse. Au-delà des frontières nationales et linguistiques, il était en relation avec des érudits, des représentants de l’Église et des décideurs politiques. Parmi ses écrits les plus connus figure l’œuvre satirique « Éloge de la folie ». Il a également publié une édition gréco-latine du Nouveau Testament et s’est engagé en faveur de l’éducation, de la précision linguistique et d’un renouveau du christianisme.

La représentation reprise sur la pièce s’inspire d’un portrait de Hans Holbein dem Jüngeren, qui montre Erasmus en train d’écrire. Érudit actif dans toute l’Europe, Erasmus a donné son nom à un programme éducatif, bien qu’il n’existe aucun lien institutionnel direct entre son œuvre et la politique européenne actuelle de l’enseignement supérieur.

Le programme Erasmus a été créé en 1987 par les Communautés européennes de l’époque. Son nom peut également se lire comme un acronyme anglais désignant le « dispositif d’action de la région européenne pour la mobilité des étudiants universitaires ». Le programme devait faciliter les séjours d’études dans d’autres États européens. Il comprenait notamment des aides financières, des accords entre établissements d’enseignement supérieur et des règles relatives à la reconnaissance des études accomplies à l’étranger. D’autres domaines de l’éducation et d’autres groupes cibles ont ensuite été intégrés. Depuis 2014, les mesures correspondantes sont regroupées dans le programme plus vaste Erasmus+, qui couvre, outre l’enseignement supérieur, l’enseignement scolaire, la formation professionnelle, l’éducation des adultes, la jeunesse et le sport.

L’émission de la pièce renvoie ainsi également à la politique éducative comme composante de la coopération européenne. Les séjours à l’étranger doivent non seulement transmettre des connaissances spécialisées, mais aussi permettre d’acquérir des compétences linguistiques, de nouer des contacts personnels et de découvrir d’autres systèmes éducatifs. L’émission commune par de nombreux États correspond au caractère transfrontalier du programme. Les émissions communes à motif identique ne sont frappées qu’à l’occasion de certains événements d’importance européenne ; la concertation sur le projet a en outre associé le public à sa conception.