Itália · 35 anos do Programa Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam foi um erudito, teólogo e representante do humanismo renascentista neerlandês. Viveu na transição do século XV para o século XVI e esteve, entre outros lugares, em Paris, Inglaterra, Itália, Basileia e nos Países Baixos. Redigiu as suas obras predominantemente em latim, a língua comum dos eruditos europeus da época. Através de viagens, estadias para estudos e uma extensa correspondência, estava integrado numa rede internacional. Entre as suas obras conhecidas encontram-se a sátira «Elogio da Loucura» e uma edição grego-latina do Novo Testamento. O seu nome representa, assim, um intercâmbio de conhecimentos que ultrapassa fronteiras políticas e linguísticas.

O programa Erasmus, que recebeu o seu nome, foi criado em 1987 pela então Comunidade Europeia. A designação é simultaneamente um acrónimo de «European Region Action Scheme for the Mobility of University Students». O programa deveria permitir aos estudantes realizar uma parte dos seus estudos numa instituição de ensino superior de outro país europeu. Subsídios financeiros, acordos entre instituições de ensino superior e o reconhecimento dos estudos realizados deveriam reduzir os obstáculos práticos aos estudos no estrangeiro.

Foi também neste contexto que surgiu o European Credit Transfer System, abreviado ECTS. Este sistema facilita a comparabilidade e a transferência dos estudos realizados entre instituições de ensino superior. Com o tempo, o apoio foi alargado a outros grupos e áreas da educação. Desde 2014, os programas da UE correspondentes para a educação geral e profissional, a juventude e o desporto foram reunidos sob o nome Erasmus+. Além de estadias no ensino superior, incluem também parcerias entre escolas, formação profissional contínua, encontros de jovens e a mobilidade de professores.

A emissão conjunta de moedas remete, assim, para uma área da cooperação europeia que intervém diretamente na formação e no quotidiano de muitas pessoas. Ao mesmo tempo, a escolha do nome é adequada ao próprio modo de vida de Erasmus como erudito viajante. O facto de vários Estados do euro terem utilizado o mesmo motivo principal sublinha o caráter transfronteiriço do programa. O desenho foi, além disso, selecionado após um concurso, através de uma votação pública na Internet à escala da UE.