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La tradizione lituana dei grandi festival del canto nacque nel contesto dei movimenti di rinascita nazionale del XIX e dell’inizio del XX secolo. Il canto collettivo offriva la possibilità di coltivare pubblicamente la lingua e la cultura popolare lituane. Ciò era particolarmente rilevante perché all’epoca la Lituania apparteneva all’Impero russo e l’uso della lingua lituana era stato temporaneamente limitato. I cori, le canzoni popolari e le associazioni culturali furono così strettamente legati alla formazione di una moderna coscienza nazionale lituana.

Il primo festival nazionale lituano del canto si svolse nel 1924 a Kaunas, allora capitale provvisoria. Dal canto corale si sviluppò un ampio programma, al quale in seguito si aggiunsero anche danze popolari, musica strumentale, teatro e altre forme di cultura tradizionale. È caratteristica la partecipazione di numerosi complessi amatoriali provenienti da diverse regioni. Gli eventi non sono quindi soltanto spettacoli per il pubblico, ma si basano su un lavoro associativo e su prove collettive a lungo termine.

Durante il dominio sovietico la tradizione dei festival fu mantenuta, sebbene organizzata dallo Stato e influenzata ideologicamente. Accanto agli elementi politici prescritti, rimasero presenti i canti, le danze, i costumi tradizionali e le forme espressive regionali lituane. In questo modo poterono essere tramandate pratiche culturali che molti partecipanti consideravano al tempo stesso parte della propria identità nazionale. Dopo il ripristino dell’indipendenza statale, questa funzione assunse una nuova cornice politica e storica.

Le celebrazioni lituane appartengono a una tradizione comune baltica dei festival del canto, mantenuta anche in Estonia e Lettonia. Sono caratteristici i grandi complessi corali, le coreografie di massa e un repertorio che unisce la tradizione popolare a opere appositamente composte.

L’emissione della moneta ebbe luogo nel 2018, anno in cui la Lituania commemorò il centenario del ripristino della propria statualità nel 1918. Anche l’allora festival del canto e della danza si inseriva in questo contesto storico. La scelta del tema collegava così una tradizione culturale praticata regolarmente all’anno dell’anniversario statale.