2 eura PP

Nikos Kazantzakis rođen je 1883. u Irakliu na Kreti, koja je tada još pripadala Osmanskom Carstvu. Ustanak protiv osmanske vlasti i kasnije ujedinjenje Krete s Grčkom oblikovali su njegovo povijesno okruženje. Nakon studija prava u Ateni studirao je filozofiju u Parizu. Opsežna putovanja Europom, Azijom i Bliskim istokom proširila su njegov pogled na religije, političke ideje i različite oblike života.

Kazantzakis je pisao romane, drame, putopise, eseje i pjesme, a radio je i kao prevoditelj. U svojim je tekstovima povezivao teme iz grčke antike i pravoslavne tradicije sa suvremenim filozofskim i političkim pitanjima. Teme koje se ponavljaju jesu sloboda, vjera, sumnja, tjelesno iskustvo i sukob između duhovnih težnji i ljudskih potreba. Njegov stihovani ep „Odiseja“ nastavlja priču o Homerovu junaku nakon njegova povratka na Itaku.

Kazantzakis je međunarodno poznat postao ponajprije zahvaljujući svojim romanima. „Aleksis Zorbas“ prikazuje susret suzdržanog intelektualca sa životnim i proturječnim Zorbasom. Filmska ekranizacija iz 1964. uvelike je pridonijela svjetskom širenju tog djela. „Kapetan Mihalis“ obrađuje kretski otpor osmanskoj vlasti. „Posljednja Kristova kušnja“ prikazuje Isusa u unutarnjoj borbi između ljudskih želja i njegova religijskog poslanja. Takav je prikaz izazvao žestoke crkvene i javne kontroverze.

Kazantzakis je umro 1957. u Freiburgu im Breisgau i pokopan je na bastionu mletačkih gradskih utvrda u Irakliu. Na njegovu grobu stoji rečenica: „Ne nadam se ničemu. Ne bojim se ničega. Slobodan sam.“

Izbor povoda za komemoraciju povezan je s Kazantzakisovim mjestom u kulturnom pamćenju Grčke i njegovim međunarodnim odjekom. Okrugla obljetnica smrti pružila je konkretan povod za odavanje počasti autoru čije djelo povezuje grčku povijest i tradiciju s općenitijim pitanjima slobode, religije i ljudske egzistencije.