2 euros Proof

Nikos Kazantzakis nació en 1883 en Iraklio, en Creta, que en aquella época todavía pertenecía al Imperio otomano. Las revueltas contra el dominio otomano y la posterior unión de Creta con Grecia marcaron su contexto histórico. Tras estudiar Derecho en Atenas, estudió Filosofía en París. Sus extensos viajes por Europa, Asia y Oriente Próximo ampliaron su visión de las religiones, las ideas políticas y las distintas formas de vida.

Kazantzakis escribió novelas, obras dramáticas, relatos de viajes, ensayos y poemas, y también trabajó como traductor. En sus textos vinculó temas de la Antigüedad griega y de la tradición ortodoxa con cuestiones filosóficas y políticas contemporáneas. Entre los temas recurrentes se encuentran la libertad, la fe, la duda, la experiencia corporal y el conflicto entre las aspiraciones espirituales y las necesidades humanas. Su poema épico en verso «Odisea» continúa la historia del héroe homérico después de su regreso a Ítaca.

Kazantzakis alcanzó fama internacional sobre todo por sus novelas. «Alexis Sorbas» narra el encuentro de un intelectual reservado con el vitalista y contradictorio Sorbas. La adaptación cinematográfica de 1964 contribuyó decisivamente a la difusión mundial de la obra. «Capitán Michalis» aborda la resistencia cretense contra el dominio otomano. «La última tentación de Cristo» presenta a Jesús en una lucha interior entre los deseos humanos y su misión religiosa. Esta representación provocó intensas controversias eclesiásticas y públicas.

Kazantzakis murió en 1957 en Freiburg im Breisgau y fue enterrado en un bastión de las fortificaciones venecianas de Iraklio. En su tumba figura la frase: «No espero nada. No temo nada. Soy libre».

La elección del motivo conmemorativo está vinculada a la posición de Kazantzakis en la memoria cultural de Grecia y a la recepción internacional de su obra. El aniversario redondo de su muerte ofreció una ocasión concreta para rendir homenaje a un autor cuya obra relaciona la historia y la tradición griegas con cuestiones más generales sobre la libertad, la religión y la existencia humana.