San Marino · 500e anniversaire de Giorgio Vasari

Giorgio Vasari était originaire d’Arezzo, en Toscane, et travaillait principalement à Florence. Il y était au service du duc des Médicis Cosimo I. Sa conception de sa profession correspondait à l’idéal de l’artiste polyvalent de la Renaissance : peinture, architecture, organisation de fêtes de cour et étude savante de l’art étaient étroitement liées.

L’œuvre littéraire la plus connue de Vasari est constituée par les biographies de peintres, de sculpteurs et d’architectes italiens, publiées pour la première fois en 1550, puis rééditées dans une version augmentée en 1568. Il y ordonnait l’évolution de l’art italien comme un processus historique. Le récit va des artistes de la fin du Moyen Âge à Michel-Ange, en passant par la première Renaissance florentine ; Vasari accordait une importance particulière à Michel-Ange. Bien que ses récits contiennent des anecdotes, des jugements partiaux et des erreurs factuelles, ils ont durablement marqué l’image de nombreux artistes de la Renaissance. Ils ont également contribué à ce que les artistes ne soient plus considérés uniquement comme des artisans, mais comme des créateurs individuels dotés d’une biographie propre.

En tant qu’architecte, Vasari dirigea à Florence la construction des Uffizi, qui devaient initialement accueillir les administrations et les tribunaux du duché. Son nom est également associé au passage couvert reliant le Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti. Ce corridor de Vasari passe notamment au-dessus du Ponte Vecchio et permettait à la cour ducale de se déplacer entre le siège du gouvernement et la résidence sans emprunter l’espace de la rue.

Le thème représenté sur la monnaie est tiré du livre biblique de Judit. La veuve Judit se rend dans le camp du général ennemi Holofernes, le tue et sauve ainsi sa ville assiégée. Dans l’art de la Renaissance, cette scène était représentée comme un exemple de courage, de ruse et de victoire sur un adversaire tout-puissant. La décapitation offrait notamment aux peintres l’occasion de créer une composition dramatique de personnages.

Cet anniversaire rond a donné à San Marino l’occasion de rendre hommage à Vasari en tant que représentant de la culture de la Renaissance italienne. La petite république reprend régulièrement, dans ses monnaies commémoratives, des thèmes issus du patrimoine culturel italien et européen commun.