Malta · 100 años del primer vuelo desde Malta

Fecha de emisión25 may 2015

Tirada total325.000

Máximo de la UE300.000

Ediciones2

Leyenda del canto2 ✠✠ × 6, alternando derecho/invertido

LeyendaFIRST FLIGHT FROM MALTA / 1915-2015 / 100TH ANNIVERSARY / NGB

DiseñadorNoel Galea Bason

CecaKoninklijke Nederlandse Munt, Utrecht

Motivo de emisión

La moneda conmemora el 100.º aniversario del primer vuelo desde Malta. El 13 de febrero de 1915, el capitán Kilmer despegó en un hidroavión desde el Grand Harbour y volvió a aterrizar allí 55 minutos después. El motivo muestra el hidroavión frente al mirador de Senglea, así como las inscripciones «FIRST FLIGHT FROM MALTA» y «100TH ANNIVERSARY» y las fechas «1915-2015».

El motivo

La moneda conmemora un hito importante en la historia de la aviación maltesa: el 100.º aniversario del primer vuelo desde Malta. El 13 de febrero de 1915, el capitán Kilmer despegó del Grand Harbour en un hidroavión transportado por el buque portahidroaviones HMS Ark Royal. El avión volvió a aterrizar en el puerto tras un tiempo de vuelo de 55 minutos. El motivo muestra el hidroavión del capitán Kilmer con el mirador de Senglea al fondo, un rasgo distintivo del Grand Harbour. En la parte superior se encuentra la inscripción semicircular «FIRST FLIGHT FROM MALTA». A la derecha se leen las fechas «1915-2015». Abajo, a la izquierda, figura la inscripción «100TH ANNIVERSARY»; en la parte inferior pueden distinguirse las iniciales «NGB» del artista (Noel Galea Bason).
En el anillo exterior de la moneda están representadas las doce estrellas de la bandera europea.

Contexto del tema

Malta fue en 1915 una colonia de la Corona británica y, debido a su ubicación en el Mediterráneo central, una importante base de la Royal Navy. Grand Harbour servía como puerto naval, de abastecimiento y reparación protegido. Durante la Primera Guerra Mundial, la isla estuvo integrada en las operaciones británicas en el Mediterráneo. Al mismo tiempo, allí se atendía a los heridos de los combates en los Dardanelos, por lo que Malta fue denominada temporalmente «Enfermera del Mediterráneo».

La HMS *Ark Royal* pertenecía a los primeros buques acondicionados específicamente para operar con hidroaviones. A diferencia de los portaaviones posteriores, no disponía de una cubierta de vuelo continua. Las aeronaves eran depositadas en el agua mediante grúas y despegaban desde la superficie; después del amerizaje, podían volver a ser izadas a bordo. Estos aviones se utilizaban sobre todo para el reconocimiento: debían observar las costas, los puertos, los movimientos de los buques y las posiciones enemigas. La *Ark Royal* fue empleada en 1915 en el Mediterráneo oriental, entre otras operaciones, en relación con las acciones en los Dardanelos.

El vuelo al que conmemora la moneda se sitúa, por tanto, en los comienzos de la historia de la aviación de Malta, pero también formó parte de la conexión existente en aquella época entre la marina y la aviación militar. El capitán Kilmer fue el piloto de este vuelo; sin embargo, en la moneda no se representa a su persona, sino su hidroavión.

El mirador visible al fondo es la llamada Gardjola, situada en el extremo de Senglea. Forma parte de las fortificaciones de Grand Harbour y servía para vigilar el puerto y sus accesos. Sus símbolos en relieve, entre ellos un ojo y un oído, aluden a la vigilancia. La combinación de la Gardjola y el hidroavión sitúa claramente el acontecimiento histórico en el paisaje portuario maltés.

El motivo resultaba adecuado para la emisión de la moneda porque el aniversario marcaba un comienzo claramente datable de la aviación maltesa y, al mismo tiempo, hacía visible el papel que desempeñaba Malta en aquella época como base naval y militar británica.