Finlandia · 10 años del efectivo en euros

El euro surgió en el marco de la Unión Económica y Monetaria europea. Sus fundamentos se establecieron en el Tratado de Maastricht, que entró en vigor en 1993. El objetivo era una política monetaria común para aquellos Estados miembros de la Unión Europea que cumplieran determinados requisitos económicos y jurídicos. La responsabilidad de la política monetaria recayó en el Sistema Europeo de Bancos Centrales, bajo la dirección del Banco Central Europeo.

Ya el 1 de enero de 1999 se introdujo el euro como moneda. Sin embargo, al principio solo existía como dinero escritural, por ejemplo, para transferencias, cuentas bancarias y operaciones en los mercados financieros. Los tipos de cambio de las monedas nacionales participantes se fijaron de forma irrevocable. Los billetes y monedas en marcos alemanes, francos, liras y otras monedas anteriores siguieron utilizándose cotidianamente durante esta fase de transición.

No fue hasta el 1 de enero de 2002 cuando entraron en circulación los billetes y monedas de euro. Por ello, el aniversario de 2012 se refiere a la introducción del efectivo y no a la creación de la moneda en 1999. La conversión fue una importante tarea logística: hubo que fabricar y distribuir el efectivo, adaptar los cajeros automáticos y los sistemas de caja, y mostrar con frecuencia los precios en la moneda antigua y en la nueva durante el periodo de transición. Tras breves fases de circulación paralela, los billetes y monedas nacionales anteriores dejaron de tener curso legal en los países participantes.

La introducción de un efectivo común hizo que la unión monetaria fuera directamente visible para la población. Al mismo tiempo, simplificó los pagos y las comparaciones de precios a través de las fronteras estatales. Sin embargo, no todos los Estados miembros de la Unión Europea participaron en el euro. Además, la zona del euro cambió con adhesiones posteriores; antes del aniversario, Estonia había adoptado en 2011 la moneda común.

El aniversario se prestaba a una emisión conjunta, ya que las monedas de circulación llevan a la vez elementos de diseño europeos uniformes y elementos nacionales diferentes. Por tanto, un motivo conmemorativo común podía representar la función transfronteriza del efectivo, mientras que la denominación de cada país permitía identificar a los distintos Estados emisores. Estas emisiones conjuntas solo se acuerdan para determinadas ocasiones de alcance europeo.