2 evra BU

Kalvosovo literarno delo je tesno povezano z grško osamosvojitveno vojno proti Osmanskemu cesarstvu. Vstaja, ki se je začela leta 1821, je po dolgotrajnih bojih privedla do nastanka neodvisne grške države. Kalvos je v številnih svojih odah obravnaval svobodo, politično samoodločbo, pripravljenost na žrtvovanje in republikansko krepost. Pri tem je posegal tako po aktualnih dogodkih vstaje kot po motivih iz grške antike.

Njegovih dvajset od, napisanih v grščini, je izšlo v dveh zbirkah: leta 1824 v Ženevi in leta 1826 v Parizu. Objavi v zahodnoevropskih mestih sta izšli v času, ko je grška vstaja zunaj države vzbujala veliko pozornosti. Filhelensko gibanje je prizadevanja za neodvisnost podpiralo politično, publicistično in deloma tudi vojaško. Kalvosove pesmi zato niso bile namenjene le grškemu občinstvu, temveč so bile hkrati del te evropske razprave.

Velik del svojega življenja je Kalvos preživel zunaj Grčije. V Italiji je navezal stike s prav tako z otoka Zakintos izhajajočim pisateljem Ugo Foscolom in nekaj časa delal kot njegov tajnik. Pozneje je med drugim živel v Švici, Franciji in Angliji. Na Krfu je poučeval na Ionische Akademie. Jonski otoki so bili takrat britanska protektoratna država in so bili šele leta 1864 združeni s Kraljevino Grčijo.

Po obeh pesniških zbirkah Kalvos ni objavil nobene nadaljnje lirike v grščini. Njegovo delo je sprva naletelo le na omejen odziv. Proti koncu 19. stoletja ga je pesnik in literarni kritik Kostis Palamas znova vključil v grško literarno razpravo. Od takrat Kalvos skupaj z drugimi avtorji iz obdobja osamosvajanja spada v literarni kanon sodobne Grčije. Izdaja kovanca zato ne obeležuje le biografskega jubileja, temveč hkrati spominja na povezavo med ustanovitvijo grške države, evropskim filhelenstvom in sodobno grško književnostjo.