2 evra BU

Pieter Bruegel der Ältere sodi v nizozemsko renesanso. Izraz »nizozemski« se pri tem nanaša na zgodovinsko Nizozemsko, ki je v 16. stoletju obsegala tudi območje današnje Belgije. Belgijska država v času Brueglovega življenja še ni obstajala. Njegova natančna datuma rojstva in rojstni kraj nista zanesljivo potrjena; verjetno se je rodil med letoma 1525 in 1530.

Bruegel je bil leta 1551 sprejet kot mojster v antwerpenski Lukasgilde. Antwerpen je bil takrat trgovsko središče ter obenem pomembno središče trgovine z umetninami in grafike. Po potovanju čez Alpe v Italijo je Bruegel med drugim delal za antwerpenskega založnika Hieronymusa Cocka. Z bakrorezi po njegovih predlogah so njegove likovne zamisli dosegle širše občinstvo. Pozneje se je preselil v Brüssel, kjer je živel do smrti. Pokopan je bil v tamkajšnji Kapellenkirche.

Bruegel je znan po krajinah, upodobitvah kmečkega vsakdana ter verskih in alegoričnih prizorih. Med njegova dela sodijo »Lovci v snegu«, »Kmečka svatba«, »Babilonski stolp« in »Zmagoslavje smrti«. Njegove slike pogosto povezujejo številne posamezne figure in vsakdanja dejanja v obsežne kompozicije. Kmečke veselice, delo, igre ali dejavnosti, povezane z letnimi časi, pri tem niso zgolj obrobni elementi, temveč osrednji motivi slik. Kljub temu je razširjena oznaka »kmečki Bruegel« preozka, saj njegovo delo zajema tudi svetopisemske snovi, opazovanja narave in moralne alegorije.

Bruegel je živel v času, ki so ga zaznamovali verski spori in politična represija. Na Nizozemskem, ki so ji vladali Habsburžani, so potekali reformacija, ikonoklazem in protireformacijski ukrepi španske oblasti. Posamezna dela se v tem okviru razlagajo politično ali konfesionalno, vendar so jasne izjave o Brueglovem osebnem stališču komaj mogoče.

Belgijska počastitev se navezuje na Brueglovo delovanje v Antwerpnu in Brüsslu ter na njegov položaj v okviru kulturne dediščine južne Nizozemske. Tudi njegova sinova Pieter Brueghel der Jüngere in Jan Brueghel der Ältere sta nadaljevala slikarsko tradicijo družine.