2 Euro BK

Nikos Kazantzakis sa narodil v roku 1883 v Iraklio na Kréte, ktorá v tom čase ešte patrila k Osmanskej ríši. Povstania proti osmanskej nadvláde a neskoršie zjednotenie Kréty s Gréckom formovali jeho historické prostredie. Po štúdiu práva v Aténach študoval v Paríži filozofiu. Rozsiahle cesty po Európe, Ázii a Blízkom východe rozšírili jeho pohľad na náboženstvá, politické idey a rozličné spôsoby života.

Kazantzakis písal romány, drámy, cestopisy, eseje a básne a pôsobil aj ako prekladateľ. Vo svojich textoch spájal námety zo starovekého Grécka a pravoslávnej tradície so súčasnými filozofickými a politickými otázkami. Opakujúcimi sa témami sú sloboda, viera, pochybnosti, telesná skúsenosť a konflikt medzi duchovnými nárokmi a ľudskými potrebami. Jeho veršovaný epos „Odysea“ pokračuje v príbehu homérskeho hrdinu po jeho návrate na Ithaku.

Kazantzakis sa medzinárodne preslávil najmä svojimi románmi. „Alexis Zorbas“ opisuje stretnutie zdržanlivého intelektuála so životným a rozporuplným Zorbasom. Filmové spracovanie z roku 1964 významne prispelo k celosvetovému rozšíreniu tohto námetu. „Kapitán Michalis“ sa zaoberá krétskym odporom proti osmanskej nadvláde. „Posledné pokušenie Krista“ zobrazuje Ježiša vo vnútornom zápase medzi ľudskými túžbami a jeho náboženským poslaním. Toto zobrazenie vyvolalo ostré cirkevné a verejné kontroverzie.

Kazantzakis zomrel v roku 1957 vo Freiburg im Breisgau a pochovali ho na bašte benátskeho mestského opevnenia v Iraklio. Na jeho hrobe stojí veta: „V nič nedúfam. Ničoho sa nebojím. Som slobodný.“

Voľba dôvodu vydania pamätnej mince nadväzuje na Kazantzakisovo postavenie v kultúrnej pamäti Grécka a na jeho medzinárodný ohlas. Okrúhle výročie úmrtia poskytlo konkrétnu príležitosť uctiť si autora, ktorého dielo spája grécke dejiny a tradíciu so všeobecnejšími otázkami slobody, náboženstva a ľudskej existencie.