2 евро Брилянт/BU

Nikos Kazantzakis е роден през 1883 г. в Ираклио на Крит, който по онова време все още е бил част от Османската империя. Въстанията срещу османското владичество и последвалото обединение на Крит с Гърция оформят историческата среда, в която той израства. След като изучава право в Атина, той следва философия в Париж. Продължителните му пътувания из Европа, Азия и Близкия изток разширяват възгледите му за религиите, политическите идеи и различните начини на живот.

Kazantzakis пише романи, драми, пътеписи, есета и стихотворения, а освен това работи и като преводач. В своите текстове той свързва сюжети от древногръцката античност и православната традиция със съвременни философски и политически въпроси. Повтарящи се теми са свободата, вярата, съмнението, телесното преживяване и конфликтът между духовните стремежи и човешките потребности. Неговата поема в стихове „Одисея“ продължава историята на омическия герой след завръщането му в Итака.

Международна известност Kazantzakis придобива преди всичко с романите си. „Алексис Зорбас“ описва срещата между сдържан интелектуалец и непосредствения и противоречив Зорбас. Екранизацията от 1964 г. допринася значително за световното разпространение на произведението. „Капитан Михалис“ разглежда критската съпротива срещу османското владичество. „Последното изкушение на Христос“ представя Исус във вътрешна борба между човешките желания и религиозното му призвание. Това изображение предизвиква остри църковни и обществени спорове.

Kazantzakis умира през 1957 г. във Фрайбург им Брайсгау и е погребан върху бастион от венецианските укрепления на Ираклио. На гроба му е изписано: „Не се надявам на нищо. От нищо не се страхувам. Свободен съм.“

Изборът на повода за възпоменанието е свързан с мястото на Kazantzakis в културната памет на Гърция и с международното възприемане на творчеството му. Кръглата годишнина от смъртта му предоставя конкретен повод да бъде почетен автор, чието творчество свързва гръцката история и традиция с общочовешки въпроси за свободата, религията и човешкото съществуване.