Nemecko · Hessen, Frankfurter Paulskirche

Paulskirche bola postavená v rokoch 1789 až 1833 ako hlavný evanjelický kostol mesta Frankfurt. Jej oválny interiér poskytoval priestor pre veľké zhromaždenia. Preto bola budova počas revolúcie v roku 1848 vybraná za miesto zasadania celoštátneho nemeckého parlamentu. Frankfurt bol v tom čase slobodným mestom a zároveň sídlom Deutscher Bund, voľného združenia suverénnych nemeckých štátov.

Národné zhromaždenie sa zišlo 18. mája 1848. Predchádzali tomu protesty proti cenzúre a vláde autorít, ako aj požiadavky na základné práva, politickú spoluúčasť a nemecký národný štát. Poslanci boli určovaní podľa rozdielnych volebných postupov jednotlivých štátov. Voľby nezodpovedali dnešným demokratickým štandardom: ženy boli vylúčené a v jednotlivých regiónoch platili ďalšie obmedzenia.

V marci 1849 zhromaždenie prijalo takzvanú Paulskirchenverfassung. Obsahovala katalóg základných práv a počítala s federálnym nemeckým konštitučným štátom, na čele ktorého mal stáť dedičný cisár. Pruský kráľ Friedrich Wilhelm IV. však ponúknutú cisársku korunu odmietol. Viaceré vlády ústavu neuznali; Národné zhromaždenie stratilo politickú podporu a napokon bolo rozpustené. Štátne zjednotenie Nemecka sa uskutočnilo až v roku 1871 za iných politických podmienok.

Pri leteckých náletoch na Frankfurt Paulskirche v roku 1944 vyhorela. Bola zjednodušene obnovená a v roku 1948, pri príležitosti stého výročia Národného zhromaždenia, bola znovu otvorená. Odvtedy slúži predovšetkým ako pamätné miesto a miesto konania podujatí. Konajú sa tam okrem iného politické slávnostné podujatia a odovzdávanie ceny Friedenspreis des Deutschen Buchhandels.

Výber súvisel aj s koncepciou vtedajšej série spolkových krajín: každý rok bola zohľadnená krajina, ktorá podľa poradia predsedala Bundesrat. Hessen si vybral Paulskirche, budovu s jasnou väzbou na krajinu aj na nemecké dejiny ústavnosti a demokracie.