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O Conselho da União Europeia participa, juntamente com o Parlamento Europeu, no processo legislativo da UE. Nele, os ministros dos Estados-Membros responsáveis pelas diferentes áreas, como os ministros das Finanças, do Ambiente ou da Justiça, deliberam e tomam decisões. Não deve ser confundido com o Conselho Europeu, no qual os chefes de Estado e de governo definem as orientações políticas gerais.

A presidência do Conselho muda, por rotatividade, a cada seis meses entre os Estados-Membros. O país que exerce a presidência dirige a maioria das reuniões ministeriais, bem como numerosas reuniões de comités e grupos de trabalho. Organiza os debates, promove compromissos entre diferentes posições nacionais e representa o Conselho nas negociações com o Parlamento Europeu e a Comissão Europeia. Constitui uma exceção importante o Conselho dos Negócios Estrangeiros, cujas reuniões são geralmente presididas pelo Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança. Vários países que exercem a presidência em sucessão coordenam o seu trabalho nas chamadas presidências em trio; a Bélgica trabalhou nesse âmbito com a Espanha e a Hungria.

A presidência belga coincidiu com a fase final da legislatura europeia anterior às eleições para o Parlamento Europeu, em junho de 2024. Por isso, tratou-se frequentemente de concluir processos legislativos já muito avançados. Entre as prioridades políticas encontravam-se a defesa do Estado de direito e da democracia, a competitividade da economia europeia, a transformação ecológica e socialmente equilibrada, as políticas social e de saúde, a migração e a proteção das fronteiras, bem como a capacidade de ação da União no domínio da política externa.

A Bélgica possui uma relação institucional particular com a integração europeia. Foi um dos seis Estados fundadores das Comunidades Europeias. Atualmente, Bruxelas acolhe instituições centrais da UE; o Conselho e o Conselho Europeu reúnem-se regularmente nessa cidade. Uma presidência do Conselho constitui, por isso, um motivo compreensível para uma moeda comemorativa nacional: assinala uma responsabilidade política e organizativa, temporalmente limitada, de um Estado-Membro no âmbito do processo comum europeu de tomada de decisões.