Alemanha · 35 anos do programa Erasmus

O programa Erasmus foi criado em 1987 pela então Comunidade Europeia. O seu nome remete para Erasmus von Rotterdam e foi simultaneamente utilizado como acrónimo de «Programa de Ação da Comunidade Europeia para a Mobilidade de Estudantes Universitários». O objetivo era facilitar, do ponto de vista organizativo e financeiro, as estadias de estudos noutros Estados europeus. Entre as medidas incluíam-se subsídios, acordos entre instituições de ensino superior e regras para o reconhecimento dos estudos realizados no estrangeiro. Pretendia-se assim evitar que um semestre no estrangeiro conduzisse automaticamente ao prolongamento ou à interrupção dos estudos.

Erasmus von Rotterdam foi um humanista, teólogo e filólogo neerlandês do Renascimento. Nasceu no século XV e morreu em 1536, em Basileia. Ao longo da sua vida, permaneceu em várias cidades e centros de ensino europeus. Trabalhou, entre outras áreas, em edições de textos da Antiguidade e do cristianismo primitivo e debruçou-se sobre questões relacionadas com a educação, a religião e a reforma da Igreja. Entre os seus escritos mais conhecidos encontra-se a obra satírica «Elogio da Loucura». A sua atividade erudita transfronteiriça tornou-o um nome adequado para um programa europeu de intercâmbio.

Inicialmente orientado para estudantes do ensino superior, o programa foi ampliado várias vezes. Desde 2014, vários programas de educação e juventude anteriormente separados estão reunidos sob o nome Erasmus+. Para além das instituições de ensino superior, abrange, entre outras áreas, escolas, ensino e formação profissionais, educação de adultos, intercâmbios juvenis e desporto. Não são apenas apoiados estudantes, mas também professores, formadores e outros trabalhadores de instituições de ensino.

A emissão conjunta de moedas está ligada ao caráter político do programa. Erasmus não é uma iniciativa de um único Estado, mas baseia-se na cooperação entre instituições de ensino e autoridades para além das fronteiras nacionais. A escolha de um motivo único por numerosos países do euro coloca, por isso, em primeiro plano a dimensão europeia da ocasião. Ao mesmo tempo, a emissão recorda um instrumento da política europeia de educação e mobilidade criado já antes da introdução do euro.