Letónia · 100 anos do Banco da Letónia

A Latvijas Banka surgiu na fase inicial da República da Letónia, fundada em 1918. Após a Primeira Guerra Mundial e a Guerra da Independência, o novo Estado teve de criar as suas próprias estruturas administrativas, financeiras e monetárias. O banco central foi criado em 1922 por decisão governamental e iniciou a sua atividade nesse mesmo ano. Simultaneamente, a Letónia introduziu o lats como moeda nacional. O banco recebeu o direito de emitir notas e assumiu outras funções no sistema de pagamentos e de crédito.

Com a ocupação soviética da Letónia em 1940, a Latvijas Banka perdeu a sua autonomia. Foi dissolvida e integrada no sistema bancário soviético. Durante as décadas seguintes, a Letónia não teve nem um banco central independente nem uma moeda própria. No âmbito da restauração da independência estatal, a Latvijas Banka foi legalmente recriada em 1990. Após um período de transição, a Letónia reintroduziu o lats em 1993.

Desde a adesão da Letónia à União Europeia, em 2004, o banco central preparou também a futura participação na união monetária. Em 1 de janeiro de 2014, o euro substituiu o lats. Desde então, a Latvijas Banka faz parte do Eurosistema e participa, juntamente com o Banco Central Europeu e os bancos centrais dos restantes países da área do euro, na política monetária comum. Entre as suas outras áreas de atividade contam-se, nomeadamente, o fornecimento de numerário, os sistemas de pagamento, as análises económicas e a gestão das reservas monetárias.

A associação do aniversário à literacia financeira dirige o olhar não só para a história da instituição, mas também para a relação quotidiana com o dinheiro. Os conhecimentos sobre rendimentos, despesas, poupança, créditos, riscos e aplicações financeiras influenciam as decisões privadas e podem proteger contra o sobre-endividamento ou produtos financeiros inadequados. Deste modo, o tema remete também para uma função pública de divulgação desempenhada pelos bancos centrais modernos. Em vez de um retrato ou de um edifício bancário histórico, foi escolhido um tema relacionado com o presente, que realça o papel dos conhecimentos financeiros num mundo financeiro cada vez mais digital e diversificado.