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O ano de 1839 não marca a fundação de Luxemburgo como Grão-Ducado. Esta já havia ocorrido em 1815, no Congresso de Viena. Naquela época, Luxemburgo foi transferido ao rei neerlandês Wilhelm I como Grão-Ducado independente e, simultaneamente, tornou-se membro da Confederação Germânica. Existia uma união pessoal: o rei neerlandês era também, em união pessoal, Grão-Duque de Luxemburgo.

Após a Revolução Belga de 1830, grande parte da população luxemburguesa aderiu à revolta contra o domínio neerlandês. Nos anos seguintes, a pertença territorial do país foi contestada. O Tratado de Londres de 19 de abril de 1839 regulamentou finalmente a divisão de Luxemburgo. A parte ocidental, predominantemente francófona, passou à Bélgica e constitui hoje a província belga de Luxemburgo. A parte oriental permaneceu como Grão-Ducado sob Wilhelm I. O seu território corresponde, em grande medida, ao atual Estado de Luxemburgo.

A independência de 1839 foi, portanto, parte de um processo mais longo de desenvolvimento estatal. Luxemburgo permaneceu inicialmente ligado aos Países Baixos por uma união pessoal e pertenceu à Confederação Germânica até à dissolução desta em 1866. A união pessoal terminou em 1890, porque no Grão-Ducado vigoravam regras de sucessão diferentes das dos Países Baixos. Depois disso, o trono luxemburguês passou para a Casa de Nassau-Weilburg.

O Grão-Duque Henri é chefe de Estado de Luxemburgo desde outubro de 2000. Sucedeu ao seu pai, o Grão-Duque Jean, após a abdicação deste. Como Grão-Duque, Henri está à frente da monarquia constitucional; a formação da vontade política ocorre no âmbito da democracia parlamentar. O retrato do soberano na moeda estabelece, assim, uma ligação entre o aniversário histórico do Estado e a forma atual de governo. Retratos do Grão-Duque em exercício fazem regularmente parte do desenho das moedas de euro luxemburguesas.

O aniversário constituiu uma ocasião para recordar a reorganização territorial de 1839, da qual surgiu o Luxemburgo atual. As palavras luxemburguesas «Onofhängegkeet» e «Joër» remetem simultaneamente para o papel do luxemburguês como língua nacional e como expressão de uma identidade estatal própria.