Bulgarije · 150e verjaardag van de bevrijding van Bulgarije

De Bulgaarse bevrijding houdt verband met de Russisch-Osmaanse Oorlog van 1877/78. Daaraan voorafgingen een culturele en politieke nationale heropleving van de Bulgaren en opstanden tegen de Ottomaanse heerschappij. Vooral de neergeslagen Aprilopstand van 1876 en de berichten over het daarbij gepleegde geweld versterkten de aandacht van de Europese publieke opinie voor de situatie van de christelijke bevolking op de Balkan.

Rusland greep het daaropvolgende jaar in het conflict in en voerde de oorlog samen met Bulgaarse vrijwilligersformaties tegen het Ottomaanse Rijk. De veldtocht eindigde met de Vrede van San Stefano op 3 maart 1878. Het verdrag voorzag in de oprichting van een grotendeels zelfbesturend Bulgaars vorstendom en werd in Bulgarije een symbool van de nationale bevrijding. 3 maart wordt daarom als Bulgaarse nationale feestdag gevierd.

De bepalingen van San Stefano traden echter niet blijvend in deze vorm in werking. Op het Congres van Berlijn in hetzelfde jaar wijzigden de Europese grootmachten de geplande staatsinrichting. Het Bulgaarse vorstendom kreeg een kleinere omvang en bleef aanvankelijk formeel onder de soevereiniteit van het Ottomaanse Rijk. Ten zuiden daarvan werd Ostrumelien als autonome provincie opgericht; andere gebieden die het Verdrag van San Stefano aan Bulgarije had toegewezen, bleven onder Ottomaans bestuur. De volledige staatkundige onafhankelijkheid van Bulgarije werd pas later uitgeroepen.

De munt sluit daarmee aan bij het begin van de moderne Bulgaarse staatsvorming en bij een centraal referentiepunt in de Bulgaarse herinneringscultuur. De herdenking herinnert niet alleen aan een militair einde van de oorlog, maar ook aan het herstel van een Bulgaarse politieke orde na eeuwen van Ottomaanse heerschappij. De keuze voor de 150e verjaardag sluit aan bij de vaste symbolische betekenis van 3 maart 1878 in de staatsherdenking van Bulgarije.