2 euro Spiegelglans

Het Nationaal Geografisch Instituut van België draagt bij aan een uniforme landmeetkundige opmeting en weergave van het land. Tot zijn taken behoren het beheer van het Belgische geodetische referentiesysteem, het vervaardigen van topografische kaarten en het beheer van geografische gegevens. Deze basisgegevens worden onder meer gebruikt voor het kadaster en de bouwplanning, verkeersinfrastructuur, ruimtelijke ordening en rampenbestrijding. Ook het vastleggen en documenteren van staatsgrenzen behoort tot het werkterrein van de officiële geografie. Het instituut zet daarmee de traditie van de officiële landmeetkunde voort in een moderne vorm die gericht is op digitale geodata.

De Koninklijke Sterrenwacht van België is een wetenschappelijke instelling in Uccle bij Brussel. Haar werkzaamheden beperken zich niet tot het observeren van sterren. Zij onderzoekt onder meer de zon, hemellichamen en fysische processen in de ruimte. Daarnaast houdt zij zich bezig met geofysische verschijnselen zoals aardbevingen en draagt zij bij aan het bepalen van de tijd en de aardrotatie. De sterrenwacht behoort daarmee tot de instellingen die zowel astronomisch onderzoek verrichten als de aarde observeren.

Haar ontstaan gaat terug tot de eerste decennia van de Belgische staat. Als eerste directeur gaf de wiskundige en statisticus Adolphe Quetelet vorm aan de instelling. Onder zijn leiding werd de sterrenwacht uitgebouwd tot een centrum voor wetenschappelijke observatie en gegevensverzameling. Later werd zij vanuit het dichtbebouwde stedelijke gebied verplaatst naar haar huidige locatie, die betere omstandigheden bood voor wetenschappelijke metingen.

De gezamenlijke keuze voor beide instellingen verwijst naar twee met elkaar verbonden vormen van oriëntatie: het Geografisch Instituut brengt de ruimte waarin de staat zich bevindt in kaart en ordent deze, terwijl de sterrenwacht de aarde onderzoekt in samenhang met haar kosmische omgeving. Een herdenkingsmunt kan op deze wijze staatsinfrastructuur en wetenschappelijk onderzoek samenbrengen. De aanleiding staat dus niet voor één enkele politieke gebeurtenis, maar voor de ontwikkeling van duurzame instellingen waarvan de metingen en kaarten een basis vormen voor bestuur, onderzoek en openbare planning.