San Marino · 200e geboortedag van Giuseppe Garibaldi

Giuseppe Garibaldi was een militair leider en politicus van het Risorgimento, de beweging voor de staatkundige eenwording van Italië. Garibaldi, die aanvankelijk als zeeman werkte, sloot zich aan bij de republikeinse beweging van Giuseppe Mazzini. Na een mislukte poging tot opstand ging hij in ballingschap naar Zuid-Amerika. Daar nam hij deel aan militaire conflicten in Brazilië en Uruguay en deed hij ervaring op met het leiden van vrijwilligerskorpsen. Met zijn aanhangers, de zogenoemde Roodhemden, werd hij later een algemeen bekende figuur van de Italiaanse eenwordingsbeweging.

Tijdens de revoluties van 1848 en 1849 streed Garibaldi voor de kortstondige Romeinse Republiek. Deze was ontstaan nadat paus Pius IX uit Rome was gevlucht en de wereldlijke heerschappij van de paus was opgeheven. Franse troepen heroverden Rome echter. Garibaldi trok zich daarop met zijn vrijwilligers terug en bereikte tijdens zijn vlucht voor Oostenrijkse troepen San Marino. De republiek verleende hem en zijn metgezellen in de zomer van 1849 onderdak. Een deel van zijn troepen werd daar ontwapend en ontbonden; Garibaldi zette zijn vlucht voort. Zijn vrouw Anita, die hem vergezelde, stierf enkele dagen later nabij Ravenna.

Garibaldi’s bekendste onderneming was in 1860 de „Tocht van de Duizend”. Een vrijwilligerskorps landde op Sicilië en bracht vervolgens grote delen van het Koninkrijk der Beide Siciliën onder zijn controle. Garibaldi droeg de veroverde gebieden over aan koning Viktor Emanuel II. Daarmee droeg hij het volgende jaar bij aan het ontstaan van het Koninkrijk Italië, hoewel hij zelf republikeinse denkbeelden aanhing. Rome werd pas later onderdeel van de Italiaanse staat.

De keuze voor Garibaldi door San Marino wordt daarom niet alleen verklaard door de ronde verjaardag van zijn geboorte. Zij herinnert ook aan de directe band tussen de revolutionair en de kleine republiek. Zijn opname in 1849 maakt deel uit van de San-Marinese herinnering aan de eigen traditie als toevluchtsoord voor politiek vervolgden.