San Marino · 500e sterfdag van Pinturicchio

Pinturicchio was de bijnaam van Bernardino di Betto, die rond 1454 in Perugia werd geboren. De naam kan vrij vertaald worden als „kleine schilder”. Hij maakte deel uit van de Umbrische schilderkunst van de renaissance en werkte vooral als frescoschilder. In Rome was hij betrokken bij de decoratie van de Sixtijnse Kapel, waarschijnlijk in de omgeving van Perugino. Later ontwierp hij in het Vaticaan verschillende vertrekken voor paus Alexander VI., die tegenwoordig bekendstaan als de Borgia-appartementen. Tot zijn andere werken behoren de fresco’s van de Piccolomini-bibliotheek in de dom van Siena. Pinturicchio stierf daar in 1513.

Het geselecteerde fresco bevindt zich in de Baglioni-kapel van de kerk Santa Maria Maggiore in Spello, een stad in Umbrië. Het maakt deel uit van een beeldcyclus over Maria en de kindertijd van Christus, die Pinturicchio rond de overgang naar de 16e eeuw in opdracht van Troilo Baglioni uitvoerde. De voorstelling verbindt de Bijbelse handeling met een volgens de regels van het centrale perspectief vormgegeven pleinarchitectuur. De figuren en gebouwen zijn daarbij niet historisch gereconstrueerd, maar overgebracht naar de beeldwereld van de Italiaanse renaissance.

De scène is gebaseerd op het Evangelie volgens Lucas. De twaalfjarige Jezus reist met Maria en Josef naar Jeruzalem voor het Pesachfeest. Op de terugweg merken zijn ouders dat hij ontbreekt. Na een zoektocht van drie dagen vinden zij hem in de tempel, waar hij naar de schriftgeleerden luistert en met hen spreekt. Met de traditionele „artsen” worden daarom geen medici bedoeld, maar leraren en uitleggers van de religieuze wet.

Een directe biografische band tussen Pinturicchio en San Marino is niet vast te stellen. De keuze past veeleer binnen de San Marinese muntenuitgiften rond kunstenaars en culturele jubilea uit het Italiaanse cultuurgebied. De sterfdag van Pinturicchio bood een duidelijk dateerbare aanleiding; het fresco leverde tegelijkertijd een afzonderlijk werk als referentiepunt dat ook in het kleine muntformaat kon worden uitgevoerd.