Coincard

De Spelen van de XXVIIIe Olympiade vonden plaats van 13 tot en met 29 augustus 2004. Athene was daarmee na 1896 voor de tweede keer gaststad van de Olympische Zomerspelen. De Spelen van 1896 gelden als het begin van de moderne olympische beweging. Hun organisatie was te danken aan het in 1894 opgerichte Internationaal Olympisch Comité en in het bijzonder aan het initiatief van de Fransman Pierre de Coubertin. Tussen beide edities in Athene lagen daarmee 108 jaar.

De keuze voor Athene bracht tegelijkertijd een verbinding met de antieke wedstrijden tot stand. Deze werden in Olympia op de Peloponnesos gehouden ter ere van de god Zeus. Het antieke programma omvatte naast loop- en gevechtswedstrijden ook het discuswerpen. De moderne Olympische Spelen namen de historische wedstrijden niet eenvoudigweg over, maar grepen wel terug op namen, ceremonies en beeldtaal uit de Griekse oudheid. Daartoe behoort het ontsteken van het olympisch vuur in Olympia.

De afgebeelde discuswerper verwijst naar de „Diskobol”, een beeldhouwwerk van de Griekse beeldhouwer Myron uit de 5e eeuw voor Christus. Het oorspronkelijke werk was vermoedelijk van brons en is niet bewaard gebleven. De figuur is bekend door Romeinse marmeren kopieën. Zij toont een atleet op het moment vóór de worp, waarbij het lichaam in een gecontroleerde draaibeweging gespannen is. Sinds de heroprichting van de Olympische Spelen werd deze voorstelling vaak gebruikt als symbool van de antieke sport.

Athene kreeg de toewijzing voor 2004 al in 1997. Voor de organisatie werden onder meer wedstrijdlocaties en verkeersverbindingen nieuw aangelegd of vernieuwd. Afzonderlijke wedstrijden vonden plaats op locaties met een historische betekenis: het Panathenaïsch Stadion, dat al in 1896 was gebruikt, was het eindpunt van de marathon.

De uitgifte had bovendien een muntgeschiedkundig karakter. Het was de eerste 2-euromunt voor verzamelaars nadat de eurolanden dergelijke nationaal vormgegeven circulatiemunten hadden toegestaan. De aanleiding verbond daarmee een wereldwijd in het land van uitgifte gevolgd sportevenement met de rol van Griekenland in de antieke en moderne geschiedenis van de Olympische Spelen.