2 Euro PP

Die Endrunde wurde im Juni 1976 in Jugoslawien ausgetragen. Damals nahmen nur vier Mannschaften am eigentlichen Finalturnier teil; zuvor mussten sie sich über Gruppen- und Viertelfinalspiele qualifizieren. Die tschechoslowakische Auswahl setzte sich im Halbfinale nach Verlängerung mit 3:1 gegen die Niederlande durch. Im Endspiel in Belgrad traf sie auf die Bundesrepublik Deutschland, die als amtierender Europa- und Weltmeister antrat.

Die Tschechoslowakei ging durch Ján Švehlík und Karol Dobiaš mit 2:0 in Führung. Deutschland glich jedoch aus; das 2:2 fiel kurz vor dem Ende der regulären Spielzeit. Da in der Verlängerung keine weiteren Tore erzielt wurden, entschied erstmals bei einem EM-Endspiel ein Elfmeterschießen. Nachdem der deutsche Spieler Uli Hoeneß über das Tor geschossen hatte, trat Antonín Panenka zum entscheidenden Strafstoß an. Er täuschte Torwart Sepp Maier und hob den Ball langsam in die Mitte des Tores. Diese Ausführung wurde später unter der Bezeichnung „Panenka“ zu einem festen Begriff im Fußball.

Die Mannschaft verkörperte den damaligen gemeinsamen Staat von Tschechen und Slowaken. Acht Spieler der Startelf des Endspiels stammten aus dem slowakischen Landesteil, darunter Kapitän Anton Ondruš sowie die Torschützen Švehlík und Dobiaš. Mehrere gehörten slowakischen Vereinen wie Slovan Bratislava an. Panenka spielte dagegen für Bohemians Prag.

Nach der Auflösung der Tschechoslowakei zum Jahresbeginn 1993 gingen aus dem gemeinsamen Verband eigenständige tschechische und slowakische Nationalmannschaften hervor. Der Erfolg von 1976 gehört deshalb zur Sportgeschichte beider Nachfolgestaaten. Für die Slowakei bietet das Jubiläum zugleich einen Anlass, an den umfangreichen Anteil slowakischer Spieler an der damaligen Auswahl und an ein bis heute bekanntes Endspiel zu erinnern.