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Dante Alighieri stammte aus Florenz und wirkte als Dichter, politischer Amtsträger und theoretischer Schriftsteller. Seine Lebenszeit war von den Konflikten zwischen den politischen Gruppierungen der Guelfen und Ghibellinen sowie von inneren Auseinandersetzungen der florentinischen Guelfen geprägt. Dante gehörte den Weißen Guelfen an. Nach der Machtübernahme ihrer Gegner wurde er aus Florenz verbannt. Da er die gegen ihn verhängten Bedingungen nicht akzeptierte, kehrte er nicht mehr dauerhaft in seine Heimatstadt zurück. Er lebte anschließend an verschiedenen Höfen Nord- und Mittelitaliens und starb 1321 in Ravenna.

Sein Hauptwerk schildert eine Reise durch die drei Bereiche des Jenseits: Hölle, Läuterungsberg und Paradies. Zunächst führt der antike römische Dichter Vergil den Erzähler, später übernimmt Beatrice diese Rolle. Die Dichtung verbindet christliche Theologie und mittelalterliche Kosmologie mit antiker Literatur, Philosophie, Zeitgeschichte und persönlichen Erfahrungen. Zahlreiche historische und zeitgenössische Personen erscheinen darin als Bewohner des Jenseits; ihre Schicksale dienen zugleich der moralischen und politischen Auseinandersetzung.

Dante schrieb das Werk nicht auf Latein, der damaligen Sprache vieler gelehrter Texte, sondern in einer italienischen Volkssprache, die vor allem auf dem Toskanischen beruhte. Seine Schriften trugen dadurch zur literarischen Anerkennung dieser Sprache und langfristig zur Herausbildung des modernen Standarditalienischen bei. Neben der Jenseitsdichtung verfasste er unter anderem Liebeslyrik, sprachtheoretische Abhandlungen und die politische Schrift „Monarchia“. In der „Vita nuova“ verband er Gedichte über Beatrice mit erläuternden Prosatexten.

Für San Marino gehört Dante zum gemeinsamen italienischsprachigen Kulturraum, obwohl die Republik politisch unabhängig von Italien ist. Das Jubiläum bot daher einen Anlass, an einen Autor zu erinnern, dessen Werk über regionale und staatliche Grenzen hinaus zum europäischen literarischen Erbe zählt. Zugleich knüpft die Ausgabe an die enge sprachliche und kulturelle Verbindung San Marinos mit der italienischen Halbinsel an.