Beneliukso apyvartinių monetų rinkinys 2011 m.

Erasmus buvo kilęs iš Rotterdam, tačiau ilgesnį laiką gyveno, be kita ko, Paris, England, Löwen, Basel ir Freiburg im Breisgau. Taigi jis priklausė visoje Europoje susisiekiančiam mokslininkų pasauliui, kuriame knygos, laiškai ir idėjos cirkuliavo nepaisydamos politinių ir kalbinių sienų. Jis daugiausia rašė lotynų kalba, bendrąja savo laikų mokslo kalba. Be savo kūrinių, jis skelbė komentuotus antikos autorių ir krikščioniškųjų tekstų leidimus. Jo parengtas graikiškojo Naujojo Testamento leidimas turėjo sudaryti galimybę tiksliau nagrinėti pirminius šaltinius.

„Kvailybės šlovinimas“ buvo sukurtas viešnagės England metu ir skirtas Erasmus draugui Thomas Morus. Lotyniškame pavadinime „Moriae encomium“ kartu slypi žodžių žaismas su jo vardu. Tekste Kvailybė vaizduojama kaip asmuo ir sako kalbą savo pačios garbei. Ji parodo, kiek žmogaus elgesį lemia savimeilė, tuštybė, saviapgaulė ir visuomenės konvencijos.

Satira nukreipta prieš daugybę grupių, tarp jų mokslininkus, kunigaikščius, dvariškius, vienuolius, pamokslininkus ir teologus. Ypač aštriai Erasmus nagrinėja religinius išorinius pavidalus, tuščią mokytumą ir piktnaudžiavimą bažnytinėmis pareigomis. Tačiau šis kūrinys nėra paprastas išpuolis prieš religiją. Už pašaipos slypi jo krikščionybės samprata, pagal kurią ji turėjo remtis asmeniniu pamaldumu, išsilavinimu ir Kristaus pavyzdžiu.

Erasmus kritikavo bažnytines negeroves, tačiau prie Reformacijos neprisidėjo. Dėl laisvos valios klausimo jis įsivėlė į viešą ginčą su Martin Luther. Jo tarpinė pozicija pastatė jį tarp konfesinių stovyklų.

Nyderlandams Erasmus tapo proga susieti nacionalinę kilmę su Europos intelektine istorija. Jo sienas peržengęs gyvenimo būdas, lotyniškas kūrinys ir poveikis įvairioms šalims taip pat atitinka europinį eurų apyvartinės monetos pobūdį.