2 eurai neapyv./BU

Pieter Bruegel der Ältere priklauso Nyderlandų renesansui. Sąvoka „nyderlandiškas“ čia reiškia istorinius Nyderlandus, kurie XVI amžiuje apėmė ir dabartinės Belgijos teritoriją. Bruegelo gyvenimo laikotarpiu Belgijos valstybės dar nebuvo. Tiksli jo gimimo data ir gimimo vieta nėra nustatytos; manoma, kad jis gimė 1525–1530 metais.

1551 metais Bruegelis buvo priimtas meistru į Antverpeno Lukasgilde. Tuo metu Antverpenas buvo prekybos centras, taip pat svarbi meno prekybos ir grafikos kūrimo vieta. Po kelionės per Alpes į Italiją Bruegelis, be kita ko, dirbo Antverpeno leidėjui Hieronymus Cock. Pagal jo eskizus sukurti vario raižiniai leido jo vaizdinėms idėjoms pasiekti platesnę auditoriją. Vėliau jis persikėlė į Briuselį, kur gyveno iki mirties. Jis buvo palaidotas ten esančioje Kapellenkirche.

Bruegelis žinomas dėl peizažų, valstiečių kasdienybės vaizdų, taip pat religinių ir alegorinių scenų. Tarp jo kūrinių yra „Die Jäger im Schnee“, „Die Bauernhochzeit“, „Der Turmbau zu Babel“ ir „Der Triumph des Todes“. Jo paveiksluose daugybė atskirų figūrų ir kasdienio gyvenimo veiksmų dažnai sujungiami į plačias kompozicijas. Valstiečių šventės, darbas, žaidimai ar sezoniniai užsiėmimai juose vaizduojami ne kaip antraeiliai elementai, o kaip pagrindiniai kūrinio objektai. Vis dėlto paplitęs pavadinimas „Bauernbruegel“ yra pernelyg siauras, nes jo kūryba taip pat apima biblinius siužetus, gamtos stebėjimus ir moralines alegorijas.

Bruegelis gyveno religinių konfliktų ir politinių represijų paženklintu laikotarpiu. Habsburgų valdomi Nyderlandai buvo Reformacijos, ikonoklastinio sąjūdžio ir Ispanijos valdžios atsakomųjų priemonių scena. Atsižvelgiant į šį kontekstą, kai kurie kūriniai interpretuojami politiškai arba konfesiniu požiūriu, tačiau aiškiai nustatyti Bruegelo asmeninę laikyseną beveik neįmanoma.

Belgijos pagerbimas siejamas su Bruegelo veikla Antverpene ir Briuselyje, taip pat su jo vieta pietinių Nyderlandų kultūros pavelde. Jo sūnūs Pieter Brueghel der Jüngere ir Jan Brueghel der Ältere taip pat tęsė šeimos tapybos tradiciją.