Malta · Serija: priešistorinės vietovės, Ġgantijos šventyklos

Ġgantija sudaro du vienas šalia kito esantys šventyklų statiniai, kuriuos juosia bendra siena. Jų planai atitinka maltiečių šventyklų kultūrai būdingą schemą: iš priekinio kiemo centrinis koridorius veda į kelias šonuose išdėstytas pusapvales patalpas. Išorinėms sienoms buvo naudojami ypač dideli, atsparūs kalkakmenio blokai, o viduje – lengviau apdirbamas kalkakmenis. Kai kurie blokai sveria kelias tonas.

Apie bendruomenes, kurios pastatė šiuos statinius, žinoma tik iš archeologinių radinių, nes jos nepaliko rašytinių šaltinių. Tikriausiai jos vertėsi žemdirbyste ir gyvulininkyste. Altoriai, gyvūnų kaulai, ugniavietės ir indai rodo, kad šventyklose vyko bendros ceremonijos ir aukojimo apeigos. Tačiau tikslus ritualų pobūdis ir garbintos dievybės negali būti patikimai nustatyti. Maltoje rastos žmonių figūrėlės dažnai siejamos su vaisingumu arba protėvių garbinimu, tačiau neleidžia pateikti vienareikšmio paaiškinimo.

Pavadinimas Ġgantija kildinamas iš maltiečių kalbos žodžio, reiškiančio „milžinė“ arba „milžinas“. Vietos padavimas neįprastai didelius akmens luitus aiškino tuo, kad statinį pastatė milžiniška būtybė. Tokie pasakojimai atsirado gerokai anksčiau, nei statinio statyba ir amžius galėjo būti ištirti archeologiškai.

XIX amžiuje kompleksas buvo atkastas, tačiau ankstyvieji kasinėjimai dar neatitiko šiuolaikinių archeologijos standartų. Vėlesni tyrimai leido tiksliau nustatyti atskirų statybos etapų seką. Nuo 1980 m. Ġgantija priklauso UNESCO pasaulio paveldui; vėliau į šią pasaulio paveldo vietovę buvo įtraukti ir kiti Maltos megalitiniai statiniai.

2016 m. laida pradėjo Maltos monetų seriją, skirtą priešistorinėms šalies vietovėms. Vėlesniais metais buvo pavaizduoti kiti šventyklų statiniai ir požeminis Ħal Saflieni hipogėjus. Taigi Ġgantijos pasirinkimas serijos pradžiai pabrėžė savitą Maltos salyno šventyklų kultūrą.