Litva · Klaipėda

Klaipėda je nastala u srednjem vijeku na ušću rijeke Danė u Baltičko more. Deutscher Orden i biskup Kurlanda ondje su 1252. osnovali tvrđavu koja je postala poznata pod imenom Memel. Položaj uz more i važne trgovačke putove oblikovao je razvoj naselja. U srednjem vijeku pripadala je području vlasti Deutscher Orden, a kasnije Vojvodstvu Pruskoj i Kraljevini Pruskoj.

Nakon Prvoga svjetskog rata područje Memel odvojeno je od Deutsches Reich i isprva stavljeno pod upravu Völkerbund. Litauen je 1923. preuzeo nadzor nad tim područjem. Godine 1939. ponovno je pripojeno Deutsches Reich. Pred kraj Drugoga svjetskog rata veliki su dijelovi stanovništva izbjegli; nakon toga grad je pripao Sovjetskom Savezu i uključen je u Litavsku Sovjetsku Socijalističku Republiku. Od ponovne uspostave litavske neovisnosti Klaipėda pripada Republici Litvi.

Grad stoga ima slojevitu povijest u kojoj se susreću njemački, litavski i istočnobaltički utjecaji. Povijesni njemački naziv Memel podsjeća na dugo razdoblje tijekom kojega je Klaipėda pripadala pruskom i njemačkom kulturnom i upravnom prostoru. Istodobno je grad usko povezan s poviješću Litve, osobito s razvojem zemlje kao baltičke države.

Klaipėda je danas najvažnija morska luka Litve i središte pomorskoga gospodarstva. Kovanica se osvrće na povod 775. obljetnice povijesti grada: od osnutka srednjovjekovne tvrđave 1252. godine do današnjega litavskog lučkog grada proteže se razvoj obilježen promjenama državne pripadnosti i političkim prevratima. U središtu ovog povoda nije određena osoba ni pojedina građevina; odaje se počast samome povijesnom gradu.