Leedu · Klaipėda

Klaipėda tekkis keskajal Danė jõe suudmes Läänemerre. Saksa ordu ja Kuramaa piiskop rajasid sinna 1252. aastal linnuse, mis sai tuntuks Memeli nime all. Asukoht mere ääres ja tähtsate kaubateede ristumiskohas kujundas asula arengut. Keskajal kuulus see Saksa ordu valduspiirkonda, hiljem Preisimaa hertsogkonda ja Preisi kuningriiki.

Pärast Esimest maailmasõda eraldati Memeli piirkond Saksa riigist ja anti esialgu Rahvasteliidu haldusalasse. Leedu võttis piirkonna 1923. aastal oma kontrolli alla. 1939. aastal liideti see taas Saksa riigiga. Teise maailmasõja lõpu poole põgenes suur osa elanikkonnast; seejärel läks linn Nõukogude Liidu koosseisu ja liideti Leedu NSV-ga. Alates Leedu iseseisvuse taastamisest kuulub Klaipėda Leedu Vabariigile.

Seetõttu on linnal mitmekihiline ajalugu, milles põimuvad Saksa, Leedu ja Ida-Baltikumi mõjud. Ajalooline saksakeelne nimi Memel meenutab pikka perioodi, mil Klaipėda kuulus Preisimaa ja Saksamaa kultuuri- ning haldusruumi. Samal ajal on linn tihedalt seotud Leedu ajalooga, eelkõige riigi kujunemisega Läänemere-riigiks.

Klaipėda on tänapäeval Leedu tähtsaim meresadam ja meremajanduse keskus. Münt tähistab linna 775-aastase ajaloo tähtpäeva: keskaegse linnuse rajamisest 1252. aastal kuni tänapäevase Leedu sadamalinnani ulatub areng, mida on kujundanud muutuvad riiklikud kuuluvused ja poliitilised murrangud. Selle tähtpäeva keskmes ei ole konkreetne isik ega üksik ehitis; austatakse ajaloolist linna ennast.