Italija · 10 godina EMU

Ekonomska i monetarna unija nastala je u nekoliko etapa. Središnja pravna osnova bio je Ugovor iz Maastrichta, koji je dogovoren početkom 1990-ih. Njime su utvrđeni takozvani kriteriji konvergencije, koje su države trebale ispuniti prije sudjelovanja u zajedničkoj valuti. Oni su obuhvaćali zahtjeve u pogledu stabilnosti cijena, javnih financija, deviznih tečajeva i dugoročnih kamatnih stopa. Istodobno je osnivanjem Europske središnje banke i nacionalnih središnjih banaka nastao zajednički monetarni sustav.

U početku je u monetarnoj uniji sudjelovalo jedanaest država. Njihovi su tečajevi neopozivo utvrđeni, a odgovornost za monetarnu politiku prenesena je na Eurosustav. U početku je euro služio ponajprije bezgotovinskom platnom prometu, računovodstvu i financijskim tržištima. Novčanice i kovanice puštene su u optjecaj tek 2002. Tijekom prijelaznog razdoblja dotadašnje nacionalne valute mijenjane su po utvrđenim tečajevima. Druge države kasnije su pristupile europodručju; u vrijeme izdavanja prigodne kovanice njegov član bila je i Slovačka, koja je početkom 2009. uvela euro.

Zajednička valuta razlikuje se od običnog sporazuma o deviznom tečaju. Zemlje sudionice više ne vode samostalnu monetarnu politiku i više ne mogu mijenjati vanjsku vrijednost svoje nekadašnje nacionalne valute. Odluke o ključnim kamatnim stopama i monetarnim instrumentima donose se za cijelo europodručje. Financijska i proračunska politika, s druge strane, u načelu ostaju u nacionalnoj nadležnosti, ali podliježu europskim pravilima i postupcima usklađivanja.

Činjenica da su sve tadašnje države članice europodručja upotrijebile isti prigodni motiv odgovarala je prekograničnom karakteru teme. O nacrtu se odlučivalo u javnom internetskom glasovanju. Namjerno jednostavan likovni jezik, koji podsjeća na rani crtež izveden linijama, trebao je simbolizirati razvoj gospodarske razmjene od robne razmjene do zajedničke europske valute. Kovanica se time nije odnosila samo na neki datum, nego i na institucionalni i gospodarski integracijski proces koji je stajao iza eura.