Slovénie · 10 ans d’UEM

L’Union économique et monétaire s’est constituée progressivement à partir de l’intégration européenne. Avec le traité de Maastricht, entré en vigueur en 1993, les États membres ont défini la voie vers une monnaie commune. Les conditions de participation comprenaient notamment des exigences relatives à la stabilité des prix, à la dette publique, au déficit budgétaire, aux taux d’intérêt à long terme et à la stabilité des taux de change. Ces critères dits de convergence devaient empêcher que des économies présentant des conditions-cadres très divergentes n’intègrent directement l’union monétaire.

Au début de l’année 1999, les taux de change des monnaies nationales participantes furent fixés irrévocablement. L’euro servit d’abord de monnaie scripturale, notamment dans les opérations bancaires et sur les marchés financiers. Les billets et les pièces ne furent mis en circulation qu’au début de l’année 2002. Parallèlement, la responsabilité de la politique monétaire fut transférée au Système européen de banques centrales, au centre duquel se trouve la Banque centrale européenne à Francfort-sur-le-Main. La politique budgétaire et fiscale resta en revanche largement du ressort des différents États et fut coordonnée par des règles communes.

Au départ, onze pays participaient à l’euro : la Belgique, l’Allemagne, la Finlande, la France, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, l’Autriche, le Portugal et l’Espagne. La Grèce les rejoignit en 2001. Jusqu’à l’année d’émission de la monnaie commémorative, la Slovénie, Chypre, Malte et la Slovaquie avaient également adhéré. La série monétaire reflétait ainsi l’élargissement de la zone monétaire au cours d’une décennie.

Le motif commun ne fut pas déterminé par les seules autorités publiques. Les citoyens et les résidents de l’Union européenne purent choisir en ligne parmi plusieurs projets. Le projet retenu était l’œuvre de Georgios Stamatopoulos, sculpteur de la Banque centrale grecque. L’émission commune s’inscrivait dans la continuité de la procédure consistant, lors d’occasions particulières d’envergure européenne, à utiliser le même motif de base sur toutes les faces nationales. Malgré la conception uniforme, la désignation du pays, la version linguistique, la marque monétaire et l’inscription sur la tranche restèrent régies au niveau national. L’émission associait ainsi l’ordre monétaire commun aux compétences nationales qui subsistaient en matière de frappe monétaire.