Portugal · 50 ans du pont du 25-Avril

La Ponte 25 de Abril franchit la vaste baie estuarienne du Tejo entre le quartier lisboète d’Alcântara et la ville d’Almada, sur la rive sud du fleuve. Avant sa construction, les liaisons entre Lisbonne et la péninsule de Setúbal étaient principalement assurées par des ferries. La nouvelle liaison routière facilita les déplacements vers le sud du Portugal et transforma en même temps le développement des banlieues de la rive sud.

Le pont suspendu métallique fut inauguré le 6 août 1966. Sa structure, composée de hautes tours en treillis, d’un câble porteur de grande portée et d’une peinture rouge, marque depuis lors le paysage de l’estuaire du Tejo. Une ligne ferroviaire fut aménagée ultérieurement sous la chaussée et mise en service en 1999. Le trafic ferroviaire bénéficia ainsi pour la première fois d’un franchissement direct du Tejo dans cette zone.

À l’origine, l’ouvrage portait le nom de Ponte Salazar. António de Oliveira Salazar fut chef du gouvernement portugais de 1932 à 1968 et la principale figure politique de l’Estado Novo autoritaire. Après la Révolution des Œillets, le pont fut rebaptisé d’après la date du renversement, le 25 avril 1974. Ce jour-là, un mouvement soutenu par une partie de l’armée mit fin au régime presque sans affrontements armés. S’ensuivirent la transition vers la démocratie parlementaire, des élections libres et la décolonisation des colonies portugaises encore existantes en Afrique.

Le nom actuel associe donc directement l’ouvrage au changement de régime politique du Portugal. Le pont symbolise également le développement des voies de communication et le rapprochement accru de la capitale avec la rive sud. Élément largement reconnaissable du paysage urbain de Lisbonne et porteur d’un nom chargé d’histoire, il se prêtait à devenir le motif d’une monnaie nationale.