Autriche · 30 ans du drapeau de l’UE

Le drapeau utilisé aujourd’hui par l’Union européenne a été créé à l’origine au sein du Conseil de l’Europe, qui ne fait pas partie de l’Union européenne. Après sa fondation en 1949, le Conseil de l’Europe rechercha pendant plusieurs années un symbole européen commun. Le 8 décembre 1955, son Comité des ministres adopta comme emblème le tissu bleu orné d’un cercle de douze étoiles dorées.

Le nombre d’étoiles n’a jamais représenté le nombre d’États membres. Dès son adoption, il ne correspondait pas à leur nombre de l’époque. Le nombre douze fut plutôt choisi comme un nombre fixe, destiné à exprimer la plénitude et l’unité. Le cercle symbolise l’appartenance commune. C’est pourquoi la représentation resta inchangée lors des élargissements ultérieurs des organisations européennes.

Les Communautés européennes, dont est issue l’Union européenne actuelle, ne possédaient initialement pas de symbole unifié pour leur drapeau. Le Parlement européen se prononça en 1983 en faveur de l’adoption de l’emblème du Conseil de l’Europe. En juin 1985, les chefs d’État et de gouvernement des Communautés européennes approuvèrent son utilisation. Depuis 1986, il est utilisé par les institutions des Communautés. L’année anniversaire 2015 faisait donc référence à cette décision politique de 1985, et non à l’adoption initiale par le Conseil de l’Europe trois décennies auparavant.

Le drapeau devint parallèlement un symbole général de la coopération européenne. Il ne représente donc pas seulement l’Union européenne : le Conseil de l’Europe continue également à l’utiliser. Les deux organisations sont institutionnellement distinctes et ont des missions ainsi que des membres différents.

L’émission monétaire était conçue comme un projet commun des États de la zone euro. Le même projet graphique de base, avec une appellation nationale adaptée, fut ainsi émis dans plusieurs États. Pour la sélection, des propositions de monnaies européennes avaient d’abord été retenues par un jury d’experts ; une consultation publique en ligne permit ensuite de prendre la décision. Cet anniversaire associait ainsi une commémoration des institutions européennes à une émission coordonnée entre plusieurs pays dans l’espace monétaire commun.