Espagne · 30 ans du drapeau européen

Le drapeau européen n’a pas été créé à l’origine comme symbole de l’Union européenne. Le Conseil de l’Europe, une organisation internationale indépendante de l’Union européenne actuelle, l’a adopté en 1955. Il se compose de douze étoiles dorées disposées en cercle sur fond bleu. Le nombre douze ne désigne ni le nombre d’États membres de l’époque ni un nombre ultérieur. Il a été choisi comme nombre symbolique fixe ; le cercle fermé représente l’unité. C’est pourquoi le nombre d’étoiles est resté inchangé malgré les élargissements.

Les Communautés européennes, dont est issue par la suite l’Union européenne, ont adopté ce symbole en 1985. Depuis 1986, il est utilisé par leurs institutions. À proprement parler, l’Union européenne n’existait pas encore sous ce nom à cette époque : elle n’a été créée qu’avec le traité de Maastricht, entré en vigueur en 1993. L’appellation « drapeau de l’Union européenne » est donc une forme abrégée couramment utilisée aujourd’hui pour désigner un symbole d’abord adopté par les Communautés européennes.

Pour l’Espagne, cette évolution s’inscrit dans la période de son adhésion aux Communautés européennes. Le traité d’adhésion de l’Espagne a été signé en 1985 ; le 1er janvier 1986, le pays est devenu membre en même temps que le Portugal. L’adoption du drapeau et l’intégration européenne de l’Espagne ont donc eu lieu presque simultanément. Elles sont en outre intervenues quelques années après le passage de l’Espagne de la dictature de Francisco Franco à une monarchie parlementaire.

Cette émission faisait partie d’une série monétaire commune des États de la zone euro. Ces émissions communes utilisent sur les faces nationales le même motif principal, tandis que la désignation de l’État et certaines indications de frappe sont adaptées. Auparavant, des pièces communes de 2 euros avaient notamment été émises à l’occasion du cinquantième anniversaire des traités de Rome, du dixième anniversaire de l’Union économique et monétaire et du dixième anniversaire de l’introduction des billets et pièces en euros. L’occasion se prêtait à une nouvelle émission commune, car le drapeau ne représente ni un État particulier ni une institution précise de l’Union européenne, mais sert de symbole commun aux institutions européennes.