Allemagne · Bavière, château de Neuschwanstein

Neuschwanstein n’est pas un château médiéval, mais une construction historiciste du XIXe siècle. Le roi Ludwig II de Bavière le fit édifier à partir de 1869 près de Hohenschwangau. Il devait lui servir de refuge privé tout en incarnant un monde idéalisé de la chevalerie médiévale. Ses modèles furent notamment la Wartburg ainsi que des décors de théâtre et des légendes également repris dans les opéras de Richard Wagner. Ludwig II était un mécène et un admirateur du compositeur.

Les premiers projets furent réalisés par le peintre de décors Christian Jank ; des architectes et des fonctionnaires chargés de la construction les transposèrent dans la réalité et les remanièrent. Derrière l’apparence historiciste se dissimulait une technologie contemporaine, notamment un chauffage à air chaud, l’eau courante et des dispositifs d’appel électriques. De nombreuses peintures murales font référence aux légendes de chevaliers et du Saint-Graal. L’une des salles les plus célèbres est la salle des Chanteurs, dont la conception s’inspire de salles de la Wartburg.

Ludwig II occupa certaines parties du château, bien que l’ensemble ne fût pas encore achevé. Après sa mise sous tutelle et sa mort en 1886, les travaux prirent largement fin. Plusieurs éléments prévus ne furent plus réalisés. Peu après la mort du roi, le château, jusque-là privé, fut ouvert aux visiteurs. Les recettes devaient également contribuer au remboursement des dettes résultant des projets de construction de Ludwig.

La série monétaire allemande « Bundesländer » suivait en principe l’ordre dans lequel les Länder assumèrent la présidence du Bundesrat. Pour chaque Land, un édifice ou un monument emblématique fut choisi afin de permettre une attribution géographique et culturelle immédiate. Neuschwanstein s’y prêtait, car il est étroitement lié à la monarchie bavaroise, à l’histoire culturelle du XIXe siècle et à l’image actuelle de la Bavière. Le château appartient à l’État libre de Bavière et est administré par la Bayerische Schlösserverwaltung.