Estonia · 150.º aniversario de la fundación de la Sociedad de Literatos Estonios

La Eesti Kirjameeste Selts se fundó en 1872 en Tartu, que en aquel entonces formaba parte del Imperio ruso. Su fundación tuvo lugar durante el periodo del despertar nacional estonio. Aunque el estonio era hablado por la mayoría de la población y la alfabetización estaba muy extendida, durante mucho tiempo el alemán y el ruso dominaron en la administración, la educación superior y la vida cultural pública. Por ello, eruditos, clérigos, profesores y escritores estonios se esforzaron por desarrollar su propia lengua como lengua literaria y educativa.

La sociedad promovió publicaciones en estonio, apoyó a autores y se ocupó de cuestiones relacionadas con la ortografía y el uso de la lengua. Además, sus miembros recopilaron canciones populares, relatos, tradiciones lingüísticas y otros materiales folclóricos. Estas recopilaciones debían preservar los conocimientos transmitidos oralmente y, al mismo tiempo, servir de base para la literatura, la investigación lingüística y la conciencia histórica. Las reuniones y publicaciones conectaron entre sí a los intelectuales estonios dispersos por todo el país.

Entre las personalidades más influyentes se encontraba el teólogo, lingüista y folclorista Jakob Hurt, primer presidente de la sociedad. Se le atribuye el lema representado en la moneda. Hurt sostenía que un pueblo numéricamente pequeño podía subsistir mediante la educación, la labor cultural y la autonomía intelectual. Más tarde, distintas concepciones políticas y culturales, entre ellas las divergencias entre Hurt y el publicista Carl Robert Jakobson, provocaron conflictos internos. La actividad de la sociedad terminó en 1893, en un contexto de política imperial cada vez más restrictiva.

En la moneda no aparece retratada ninguna figura histórica. El libro y la pluma aluden más bien, de forma general, a la escritura, la publicación y el cuidado de la lengua. El aniversario brindó la ocasión de recordar una de las primeras instituciones dedicadas al trabajo cultural estonio organizado. Su actividad representa asimismo la estrecha relación entre la lengua, la literatura y la formación de una conciencia nacional estonia en el siglo XIX.