Vaticano · 100 años de las apariciones en Fátima

Los relatos de Fátima se remontan a Lúcia dos Santos y a sus primos menores Francisco y Jacinta Marto. Los niños cuidaban ovejas en la Cova da Iria, cerca de la localidad portuguesa de Fátima. Entre mayo y octubre de 1917, informaron repetidamente de encuentros con una «Dama», que más tarde fue venerada como Maria, la madre de Jesús. El contenido se centraba en la oración, la conversión, la penitencia y el rosario. Los mensajes estaban vinculados además a una petición de paz.

El contexto histórico estuvo marcado por la Primera Guerra Mundial y por las tensiones políticas en Portugal. La República establecida en 1910 aplicó una política marcadamente anticlerical y limitó la influencia de la Iglesia católica. Por ello, los relatos de los niños suscitaron no solo interés religioso, sino también escepticismo y resistencia estatal. El 13 de octubre de 1917, una gran multitud se reunió cerca de Fátima. Muchos de los presentes afirmaron haber contemplado allí un fenómeno solar inusual, conocido como el «Milagro del Sol».

La Iglesia católica examinó los acontecimientos durante varios años. El obispo competente declaró creíbles las apariciones en 1930 y permitió su veneración pública. A continuación, en la Cova da Iria surgió un centro de peregrinación. Su núcleo más antiguo incluye la capilla de las apariciones, erigida en el lugar señalado por los niños. Más tarde se añadieron, entre otros edificios, la Basílica del Rosario y la Iglesia de la Santísima Trinidad.

Francisco y Jacinta murieron siendo aún niños a consecuencia de la pandemia de gripe de aquella época. Más tarde, Lúcia ingresó en una orden religiosa y dejó sus recuerdos por escrito. El papa Franziskus canonizó a Francisco y Jacinta durante un viaje a Fátima en mayo de 2017. También varios papas anteriores habían visitado el lugar de peregrinación o promovido la veneración de Nuestra Señora de Fátima. Para el Vaticano, el año jubilar ofreció por tanto una ocasión para vincular la veneración mariana, la historia de los papas y una tradición católica de peregrinación extendida por todo el mundo.