Alemania · Hessen, Iglesia de San Pablo de Fráncfort

La Paulskirche fue construida entre 1789 y 1833 como iglesia principal protestante de Frankfurt. Su espacio interior ovalado ofrecía sitio para grandes reuniones. Por ello, durante la Revolución de 1848, el edificio fue elegido como sede de las sesiones de un parlamento de toda Alemania. Frankfurt era entonces una ciudad libre y, al mismo tiempo, sede del Deutscher Bund, una unión flexible de estados alemanes soberanos.

La Asamblea Nacional se reunió el 18 de mayo de 1848. La precedieron protestas contra la censura y el gobierno autoritario, así como demandas de derechos fundamentales, participación política y un Estado nacional alemán. Los diputados fueron designados mediante distintos procedimientos electorales de cada estado. La elección no correspondía a los criterios democráticos actuales: las mujeres estaban excluidas y a nivel regional existían otras restricciones.

En marzo de 1849, la Asamblea aprobó la llamada Constitución de la Paulskirche. Contenía un catálogo de derechos fundamentales y preveía un Estado constitucional federal alemán, con un emperador hereditario como jefe de Estado. Sin embargo, el rey prusiano Friedrich Wilhelm IV rechazó la corona imperial que le fue ofrecida. Varios Gobiernos no reconocieron la Constitución; la Asamblea Nacional perdió su respaldo político y finalmente fue disuelta. La unificación estatal de Alemania no se produjo hasta 1871, bajo otras condiciones políticas.

Durante los ataques aéreos contra Frankfurt, la Paulskirche quedó destruida por un incendio en 1944. Fue reconstruida de forma simplificada y reabierta en 1948, con motivo del centenario de la Asamblea Nacional. Desde entonces sirve principalmente como lugar de memoria y de celebración de actos. Allí se celebran, entre otros eventos, actos solemnes políticos y la entrega del Friedenspreis des Deutschen Buchhandels.

La elección para la moneda también estuvo relacionada con el concepto de la serie de los entonces estados federados: cada año se incluía el estado federado que, según el turno establecido, ocupaba la presidencia del Bundesrat. Hessen eligió la Paulskirche, un edificio que posee tanto un claro vínculo con el estado federado como una relación con la historia constitucional y democrática de Alemania.