Irska · Predsedovanje Svetu Evropske unije

Svet Evropske unije je organ, v katerem so zastopane vlade držav članic. Glede na področje politike se zato sestanejo na primer finančni, notranji, kmetijski ali okoljski ministri. Svet skupaj z Evropskim parlamentom sprejema velik del evropske zakonodaje. Ne smemo ga zamenjevati z Evropskim svetom predsednikov držav in vlad ali s Svetom Evrope, ki ni del EU.

Predsedstvo se vsakih šest mesecev po vnaprej določenem vrstnem redu izmenjuje med državami članicami. Država, ki predseduje, organizira zasedanja, pripravlja dnevne rede in posreduje med različnimi nacionalnimi stališči. Prav tako ima usklajevalno vlogo pri pogajanjih z Evropskim parlamentom in Evropsko komisijo. Izjema je Svet za zunanje zadeve, ki ga praviloma vodi visoki predstavnik Unije za zunanje zadeve in varnostno politiko. Da bi kljub polletni menjavi zagotovili kontinuiteto, tri zaporedna predsedstva sodelujejo v tako imenovanem predsedovanju trojke.

Irska je od leta 1973 članica takratne Evropske gospodarske skupnosti. Pristop, pred katerim je potekal referendum, je državo tesneje povezal z evropskim notranjim trgom in političnim sodelovanjem v Evropi. Prejšnja irska predsedovanja Svetu so večkrat sovpadala s pomembnimi obdobji evropskega povezovanja. Med predsedovanjem leta 2004 je v EU vstopilo deset srednje- in vzhodnoevropskih ter sredozemskih držav. Irska je Svetu nazadnje predsedovala leta 2013, v obdobju, ki so ga še zaznamovale posledice finančne in dolžniške krize.

Izdaja spominskega kovanca predstavlja predsedovanje kot javno viden izraz irskega sodelovanja v institucijah EU. Države članice takšna predsedovanja večkrat uporabijo kot temo kovancev, saj se nanašajo tako na nacionalni dogodek kot na skupno evropsko strukturo odločanja. Kovanec se tako manj navezuje na posamezen dogodek kot na časovno omejeno institucionalno nalogo Irske v Uniji.