Latvija · Serija regij: regija Latgale

Latgale je zgodovinska in kulturna pokrajina na vzhodu Latvije. Ni samostojna politična enota; njena identiteta temelji predvsem na posebnem zgodovinskem razvoju, verski pripadnosti in jezikovni tradiciji. Poleg Latgale veljajo Vidzeme, Kurzeme in Zemgale za zgodovinske pokrajine, iz katerih je sestavljena latvijska država.

Razlike v primerjavi z drugimi deli Latvije so se razvile zlasti od 17. stoletja. Medtem ko so velika območja današnje Latvije prišla pod švedsko oblast, je jugovzhodna Livonija ostala del poljsko-litovske plemiške republike. Po prvi delitvi Poljsko-litovske skupnosti je območje leta 1772 pripadlo Ruskemu imperiju in bilo pozneje vključeno v Vitebsko gubernijo. S tem je bilo tudi upravno ločeno od drugih latvijsko govorečih območij.

Dolgotrajni poljski vpliv je prispeval k temu, da je rimskokatoliška vera v Latgale bolj razširjena kot v tradicionalno pretežno luteranskih regijah zahodne in severne Latvije. Poleg tega se je razvila posebna latgalska pisna tradicija. Latgalščina je tesno sorodna latvijščini, latvijska jezikovna zakonodaja pa jo varuje kot zgodovinsko različico latvijskega jezika.

Pri nastanku Latvije je imel osrednjo vlogo Prvi latgalski kongres leta 1917. Predstavniki regije so se takrat zavzeli za združitev Latgale z drugimi latvijsko poseljenimi območji. Hkrati naj bi se ohranile jezikovne in kulturne posebnosti regije. Ta odločitev je pripravila podlago za združitev, na kateri je bila leta 1918 razglašena Republika Latvija.

Izdaja je bila del serije kovancev o štirih zgodovinskih pokrajinah Latvije. Njeno časovno ozadje je bila bližajoča se stoletnica ustanovitve države. Pri Latgale je leta 2017 prišla v poštev tudi stota obletnica kongresa. Kovanec tako ne opozarja le na regionalno posebnost, temveč tudi na prispevek Latgale k oblikovanju latvijske države.