SOM BU

Karlspreis vychádza z občianskej iniciatívy obyvateľov Aachen okolo obchodníka Kurt Pfeiffer a prvýkrát bol udelený v roku 1950. Jeho vznik treba vnímať na pozadí druhej svetovej vojny a následného politického usporiadania západnej Európy. Odovzdávanie sa tradične koná v sále Krönungssaal budovy Aachener Rathaus.

Patrónom ceny je Karl der Große, ktorý z Aachen vytvoril centrum svojej ríše a nechal tam vybudovať palácový komplex. Dnešná katedrála a radnica pripomínajú túto epochu. Karl der Große však nesledoval projekt zjednotenia Európy v dnešnom zmysle. Pre iniciátorov ceny bolo jeho panstvo skôr historickým symbolom Európy presahujúcej existujúce hranice. Tento výklad vznikol v povojnovom období a treba ho odlišovať od skutočnej politiky ranostredovekého panovníka.

Luxembursko patrí medzi šesť zakladajúcich štátov Európskeho spoločenstva uhlia a ocele. Jeho zmluva bola podpísaná v roku 1951; následne začali v Luxembursku pôsobiť prvé orgány Spoločenstva. Krajina sa tým stala jedným z inštitucionálnych sídel neskoršej Európskej únie. Dnes tam majú sídlo okrem iného Súdny dvor Európskej únie a Európska investičná banka. Aj dohoda o postupnom odstránení hraničných kontrol uzavretá v roku 1985 v luxemburskom meste Schengen bezprostredne spája názov krajiny s procesom európskej integrácie.

Politickú úlohu Luxemburska okrem toho formovali politici ako Joseph Bech, Pierre Werner, Jacques Santer a Jean-Claude Juncker. Werner predložil jeden z prvých plánov európskej hospodárskej a menovej únie; Santer a Juncker neskôr stáli na čele Európskej komisie. Vo viacjazyčnom Luxembursku, ako aj v cezhraničnom každodennom živote s Belgickom, Nemeckom a Francúzskom sú európske prepojenia zároveň spoločenskou praxou. Voľba celého národa namiesto jednej úradujúcej osoby preto upriamuje pozornosť na túto širšiu historickú a každodennú spoluúčasť. Rok vydania sa okrem toho zhoduje so 75. výročím podpisu zmluvy o Európskom spoločenstve uhlia a ocele.