Írsko · predsedníctvo Rady EÚ

Rada Európskej únie je orgán, v ktorom sú zastúpené vlády členských štátov. V závislosti od oblasti politiky sa na jej zasadnutiach stretávajú napríklad ministri financií, vnútra, poľnohospodárstva alebo životného prostredia. Rada spolu s Európskym parlamentom prijíma veľkú časť európskych právnych predpisov. Netreba si ju zamieňať s Európskou radou hláv štátov a predsedov vlád ani s Radou Európy, ktorá stojí mimo EÚ.

Predsedníctvo sa každých šesť mesiacov podľa stanoveného poradia strieda medzi členskými štátmi. Predsedajúca krajina organizuje zasadnutia, pripravuje programy rokovaní a sprostredkúva medzi rozdielnymi národnými postojmi. Koordinačnú úlohu zohráva aj pri rokovaniach s Európskym parlamentom a Európskou komisiou. Výnimkou je Rada pre zahraničné veci, ktorej zvyčajne predsedá vysoký predstaviteľ Únie pre zahraničné veci a bezpečnostnú politiku. Na zabezpečenie kontinuity napriek polročnému striedaniu spolupracujú vždy tri po sebe nasledujúce predsedníctva v takzvanom trojpredsedníctve.

Írsko je od roku 1973 súčasťou vtedajšieho Európskeho hospodárskeho spoločenstva. Pristúpenie, ktorému predchádzalo referendum, pevnejšie spojilo krajinu s európskym vnútorným trhom a politickou spoluprácou v Európe. Predchádzajúce írske predsedníctva sa viackrát časovo zhodovali s významnými etapami európskej integrácie. Počas predsedníctva v roku 2004 vstúpilo do EÚ desať štátov strednej a východnej Európy a Stredomoria. Írsko naposledy predsedalo Rade v roku 2013, v období, ktoré bolo stále poznačené dôsledkami finančnej a dlhovej krízy.

Vydanie pamätnej mince predstavuje predsedníctvo ako verejne viditeľný prejav írskej účasti na inštitúciách EÚ. Členské štáty opakovane používajú takéto predsedníctva ako námet mincí, pretože sa týkajú národnej príležitosti aj spoločnej európskej rozhodovacej štruktúry. Mince tak odkazuje menej na jednotlivú udalosť než na časovo obmedzenú inštitucionálnu úlohu Írska v rámci Únie.