2 eurá proof

Spyridon „Spyros“ Louis bol grécky bežec z Marousi pri Aténach. Preslávil sa víťazstvom v maratónskom behu na prvých novodobých olympijských hrách v roku 1896 v Aténach. Predtým nevystupoval ako medzinárodný súťažný športovec. Jeho úspech z neho v Grécku urobil národný symbol. Po hrách sa z veľkej časti stiahol zo športu a viedol verejne nenápadný život. Zomrel v roku 1940.

Maratónsky beh bol do programu hier v roku 1896 zaradený osobitne. Myšlienka pochádzala od francúzskeho jazykovedca Michel Bréal. Nadväzovala na tradíciu antického posla, ktorý mal po bitke pri Maratóne priniesť do Atén správu o gréckom víťazstve. Trať v roku 1896 viedla z Maratónu do Atén a merala približne 40 kilometrov, takže bola kratšia než neskôr stanovená maratónska vzdialenosť 42,195 kilometrov. Louis dobehol do cieľa ako prvý a získal tak jediné grécke víťazstvo v bežeckej disciplíne týchto hier.

Strieborný pohár známy ako „Bréalov pohár“ daroval Michel Bréal víťazovi maratónskeho behu. Jeho výzdoba rastlinnými motívmi a gréckym nápisom odkazuje na antickú krajinu Maratónu. Pohár zostal dlhý čas v držbe Louisovej rodiny a neskôr ho získala grécka kultúrna nadácia.

Panathinaiko-Stadion stojí na mieste antického aténskeho štadióna. V 19. storočí ho obnovili s cieľom znovuobnovenia športových súťaží a pre olympijské hry v roku 1896 ho kompletne prestavali z mramoru. Konali sa tam okrem iného dobeh maratónskeho behu do cieľa a záverečný ceremoniál.

Výber tohto námetu preto spája konkrétny životopis gréckeho športovca s obnovením olympijských hier. Louisov dobeh do cieľa sa zároveň stal súčasťou gréckej spomienky na aténske hry v roku 1896 a na prepojenie moderných športových podujatí s antickými tradíciami.