Blister BU

Pápežská švajčiarska garda vznikla za pontifikátu pápeža Julius II. Na začiatku 16. storočia boli švajčiarski pešiaci vďaka svojmu výcviku a uzavretým bojovým formáciám vyhľadávanými žoldniermi. Dňa 22. januára 1506 dorazil do Ríma prvý oddiel 150 Švajčiarov pod vedením kapitána Kaspar von Silenen a vstúpil do pápežských služieb. Tento dátum sa považuje za deň založenia gardy.

Významnou udalosťou v jej dejinách bolo Sacco di Roma 6. mája 1527. Počas plienenia Ríma vojskami cisára Karl V. gardisti bránili pápeža Clemens VII. Pápež mohol uniknúť opevnenou spojovacou chodbou medzi Vatikánom a Anjelským hradom, Passetto di Borgo. Z celkového počtu 189 gardistov podľa tradovaného počtu zahynulo 147. Na ich pamiatku skladajú noví regrúti prísahu dodnes vždy 6. mája.

Pri prísahe sa gardisti zaväzujú slúžiť úradujúcemu pápežovi a jeho právoplatným nástupcom a v prípade potreby ich chrániť aj za cenu vlastného života. Garda zabezpečuje ochranné a strážne služby, ako aj ceremoniálne úlohy. Stráži okrem iného vstupy do Apoštolského paláca a sprevádza pápeža pri určitých vystúpeniach. Za všeobecné policajné a bezpečnostné úlohy vo Vatikáne je okrem toho zodpovedný žandársky zbor.

Prijímaní sú švajčiarski občania katolíckeho vierovyznania, ktorí predtým absolvovali základnú vojenskú prípravu vo Švajčiarsku. Farebná uniforma nadväzuje na renesančné formy. Na rozdiel od rozšíreného príbehu nepochádza od Michelangelo; jej dnešná základná podoba bola zavedená začiatkom 20. storočia za veliteľa gardy Jules Repond.

Okrúhle výročie poskytlo Vatikánu príležitosť vzdať hold inštitúcii, ktorá je úzko spätá s pápežským úradom a dejinami Vatikánu. Zároveň výročie Sacco di Roma vysvetľuje, prečo sa práve prísaha považuje za ústredný symbol gardy.