Numizmatický list

Jaskyňa sa nachádza neďaleko mesta Santillana del Mar na severe Španielska. Jej maľby a rytiny vznikli počas paleolitu. Najznámejšie zobrazenia zvierat sa väčšinou pripisujú magdalénienu, neskorej fáze mladého paleolitu. Výskumy však ukazujú, že jaskyňa bola využívaná a zdobila sa počas dlhého obdobia. Okrem bizónov sa na nich objavujú najmä kone, jelenice, diviaky, odtlačky rúk a abstraktné tvary.

Pravekí umelci začlenili nerovnosti a prirodzené vypukliny skaly do tiel zvierat. Na maľby používali predovšetkým drevené uhlie a minerálne farbivá, napríklad oker. Pomocou línií, farebných plôch a tieňovania vytvorili plastický dojem. Altamira je preto významným svedectvom technických schopností a predstavivosti pravekých skupín lovcov a zberačov. Aké náboženské, sociálne alebo rituálne funkcie mali obrazy, nemožno s istotou určiť.

V 19. storočí jaskyňu skúmal statkár a amatérsky bádateľ Marcelino Sanz de Sautuola. Jeho dcéra María ho upozornila na maľby na strope. Sautuolov predpoklad, že pochádzajú z paleolitu, sa spočiatku stretol s odmietnutím. Až po objavení ďalších porovnateľných jaskynných malieb vo Francúzsku sa začiatkom 20. storočia presadilo ich uznanie za praveké umenie. Altamira tak zmenila vtedajšiu predstavu o duševných a umeleckých schopnostiach prvých ľudí.

Citlivé maľby utrpeli v dôsledku zmien teploty, vlhkosti a obsahu oxidu uhličitého, ktoré spôsobovala aj návštevnosť. Prístup k originálu bol preto výrazne obmedzený. V susednom múzeu sa nachádza verná rekonštrukcia centrálnych častí jaskyne.

Emisia patrí do španielskej série mincí, ktorá od roku 2010 každoročne predstavuje lokality svetového dedičstva UNESCO v krajine. Altamira teda nebola vybraná pri príležitosti jediného výročia, ale ako súčasť pokračujúceho predstavovania španielskych lokalít svetového dedičstva. Zápis UNESCO od roku 2008 okrem Altamiry zahŕňa aj ďalšie jaskyne s paleolitickým umením na severe Španielska.