Espanha · Série do Património Mundial da UNESCO, 1.ª edição, Centro Histórico de Córdoba

Córdoba já era um importante centro urbano na época romana. Após a conquista islâmica da Península Ibérica, a cidade tornou-se, em 756, a capital do Emirado independente de Córdoba e, em 929, do Califado dele resultante. Sobretudo no século X, foi um centro político, económico e intelectual do Mediterrâneo ocidental. Após a dissolução do Califado, Córdoba mudou várias vezes de governante, até ser conquistada em 1236 pelo rei Ferdinand III de Castela.

A construção da Grande Mesquita começou no final do século VIII, sob o emir Abd ar-Rahman I. Vários governantes mandaram ampliá-la nos séculos seguintes. São característicos os arcos em ferradura e de volta perfeita, dispostos uns sobre os outros, com pedras claras e avermelhadas alternadas. Muitas colunas e capitéis provinham de construções romanas e visigóticas mais antigas ou foram fabricados segundo modelos da Antiguidade. O complexo inclui ainda espaços de oração ricamente decorados da época do Califado.

Após a conquista cristã, a mesquita foi consagrada como igreja. Ao longo dos séculos, foram construídas capelas e outras estruturas cristãs. No século XVI, foi erigido no centro da antiga sala de oração um novo coro catedralício com transepto. O antigo minarete também foi posteriormente envolvido por uma torre sineira cristã. Assim, o edifício reúne de forma visível diferentes fases da história da cidade.

A UNESCO inscreveu inicialmente a Mesquita-Catedral na Lista do Património Mundial. Mais tarde, a área protegida foi ampliada para abranger grande parte do centro histórico. Entre outros elementos, inclui o antigo bairro judeu, a área da ponte romana e espaços viários cuja estrutura fundamental remonta a várias épocas históricas.

A emissão inaugurou uma série espanhola de moedas dedicada aos sítios do Património Mundial da UNESCO do país. A escolha de Córdoba não correspondia, assim, apenas a um aniversário específico, mas ao início de uma série de longo prazo, na qual seria apresentado anualmente um sítio espanhol do Património Mundial.