Vaticano · 75.º aniversário da fundação da Cidade do Vaticano

A formação do território do Estado da Cidade do Vaticano remonta à chamada Questão Romana. Até 1870, os papas governavam os Estados Pontifícios, que em determinados períodos abrangiam grandes partes da Itália central. Durante a unificação italiana, tropas do Reino da Itália ocuparam Roma. O Papa Pius IX não reconheceu a perda do seu poder temporal e passou a considerar-se o «prisioneiro no Vaticano». A relação entre o Estado italiano e a Santa Sé permaneceu sem solução durante décadas.

O conflito foi encerrado pelos Tratados de Latrão. Estes foram assinados em 11 de fevereiro de 1929 pelo Secretário de Estado cardeal Pietro Gasparri, em nome do Papa Pius XI, e por Benito Mussolini, em nome do Reino da Itália. Os acordos consistiam num tratado político, numa concordata sobre a posição da Igreja Católica na Itália e numa convenção financeira. A Itália reconheceu a soberania do recém-criado pequeno Estado; a Santa Sé, por sua vez, reconheceu o Reino da Itália, com Roma como capital.

O Estado da Cidade do Vaticano e a Santa Sé não são juridicamente a mesma entidade. A Santa Sé é a instância dirigente da Igreja Católica e mantém relações diplomáticas com outros Estados. A Cidade do Vaticano disponibiliza-lhe um território independente. O chefe de Estado é o papa. O território inclui, além da Praça de São Pedro e dos Palácios Vaticanos, entre outros, edifícios administrativos, museus e jardins. Algumas instituições eclesiásticas em Roma possuem um estatuto especial, regulamentado por tratado, mas não pertencem ao território estatal propriamente dito.

A Basílica de São Pedro remete para a função religiosa do local e para a sede do papa; a catedral do bispo de Roma é, contudo, a Basílica de São João de Latrão. A representação da delimitação espacial relaciona-se simultaneamente com o núcleo dos Tratados de Latrão: a criação de um território soberano claramente delimitado.

O aniversário constituiu uma ocasião para a emissão da moeda, uma vez que a independência estatal é a base que permite à Cidade do Vaticano emitir as suas próprias moedas. A Cidade do Vaticano cunha moedas de euro com base num acordo monetário, embora não seja nem a Itália nem membro da União Europeia.