CMC PP – PR

Franziskus nasceu por volta de 1181 ou 1182, em Assisi, como Giovanni di Pietro di Bernardone. Seu pai era um próspero comerciante de tecidos. Depois de uma juventude inicialmente orientada pela burguesia urbana e pelo ideal cavalheiresco, Franziskus voltou-se para uma vida religiosa. Renunciou publicamente aos bens de sua família, cuidou de leprosos e percorreu a Itália central como pregador itinerante. Seu modo de vida combinava renúncia aos bens materiais, trabalho físico, pregação e assistência às pessoas marginalizadas pela sociedade.

Essa forma de vida surgiu numa época em que o crescimento das cidades, o comércio e a economia monetária transformavam as relações sociais da Europa. Ao lado das comunidades reconhecidas pela Igreja, surgiram diversos movimentos religiosos de leigos. Franziskus buscou para sua comunidade a aprovação do papa e permaneceu assim no seio da Igreja romana. Uma regra vinculativa da ordem foi confirmada em 1223 pelo papa Honorius III. Klara von Assisi também aderiu ao seu modo de vida; de sua comunidade surgiram as clarissas. Para os leigos, desenvolveram-se igualmente formas de vida inspiradas na tradição franciscana.

Durante a Quinta Cruzada, Franziskus viajou ao Egito e encontrou-se ali com o sultão al-Kamil. Hoje, o encontro é frequentemente mencionado no contexto do contato pacífico entre religiões, embora os relatos medievais atribuam diferentes ênfases ao episódio. Franziskus deixou também o “Cântico das Criaturas”, escrito na língua vernácula da Úmbria. Nele, o sol, a lua, a água, o fogo e a terra aparecem como partes de uma criação comum.

O papa Gregor IX canonizou Franziskus em 1228. Sobre seu túmulo foi erguida a basílica San Francesco, em Assisi, cujas pinturas murais constituem também um dos principais testemunhos da arte medieval. O dia de sua memória, em 4 de outubro, é celebrado na Igreja Católica; Franziskus é considerado também o padroeiro da proteção ambiental. O jubileu oferece, portanto, uma ocasião para recordar uma pessoa cuja influência ultrapassa a história das ordens religiosas e a teologia, abrangendo a literatura, a arte, a prática social e as concepções atuais da relação entre o ser humano e a natureza.