Vaticano · Sede Vacante MMXXV

A Igreja Católica designa como sede vacante o período durante o qual a Sé Apostólica está desocupada. Tem início com a morte ou a renúncia efetiva ao cargo de um papa e termina com a aceitação da eleição pelo seu sucessor. A sede vacante de 2025 começou após a morte do Papa Franziskus, em 21 de abril. O conclave elegeu, em 8 de maio, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como novo papa. Ele adotou o nome de Leo XIV.

Durante a sede vacante, cessam as funções dos chefes da maioria dos órgãos da Cúria Romana. Os assuntos correntes são tratados em âmbito limitado pelo Colégio Cardinalício. Este não pode tomar decisões reservadas exclusivamente ao papa ou que vinculassem o futuro pontífice. Entre as suas atribuições estão a preparação do sepultamento do papa falecido e a organização do conclave.

Uma função especial cabe ao cardeal camerlengo, em italiano Camerlengo. Em 2025, o cardeal Kevin Farrell exerceu esse cargo. Ele atesta oficialmente a morte do papa, determina a selagem dos aposentos papais de residência e trabalho e administra, juntamente com a Câmara Apostólica, os bens temporais e os direitos da Santa Sé. No entanto, não assume a autoridade espiritual ou doutrinal do papa.

A simbologia heráldica utilizada durante uma sede vacante remete a essa administração temporária. O guarda-sol, também chamado Umbraculum ou Ombrellino, é uma insígnia eclesiástica de soberania. Em combinação com as chaves, representa a Câmara Apostólica durante o período sem papa. O brasão pessoal do cardeal camerlengo identifica o titular responsável pela administração, e não um papa interino.

As cunhagens de sede vacante inserem-se numa antiga tradição monetária do Vaticano. Elas documentam a transição institucional entre dois pontificados e distinguem-se, assim, das moedas que apresentam a imagem ou o brasão de um papa em exercício. A emissão de 2025 registra, portanto, uma etapa claramente delimitada na história da Santa Sé.